周心抚，又名周济平、周景明，1905年出生于巢县黄麓镇周家疃村的一个自耕农家庭。8岁时，随父母到芜湖落户，做磨豆腐生意。因家境贫寒，他和几个哥哥到入学年龄时都没有上学读书，在家帮父母劳动。12岁那年，父亲觉得家中没有一人识字，连个记账的人都没有，便决定送他上学，指望他识得若干门面字，日后能将家中生意上的这点账记清楚就行。
周心抚深知这次读书的机会来之不易，因此，异常用心，从不贪玩。每天，微明即起，放学后先做家务劳动，然小学毕业后做功课，晚上还要磨豆腐，直到半夜才睡。18岁那年，周心抚从芜湖南岸毕业，考入同城的萃文中学。由于从幼年起就痛恨 有钱有势的人欺侮穷人，又亲眼看到外国人毒打中国人，因此，当有着强烈的除恶扬善心理的周心抚来到这所教会学校后，见基督教劝人为善，便加入了基督教，成了一名基督教徒。1925年的“五三惨案”，使周心抚的思想产生一次极大的震动，突然间，明白这些来自外国的洋教只不过是帝国主义侵略中国的工具，于是，立即宣布退出基督教。与此同时，周心抚以极大的爱国热情投身这次全国性的反帝爱国运动之中，并成为学校“五卅惨案外交后援会”的7名委员之一。
为了支援上海工人罢工斗争，周心抚带领部分同学先后在南京、芜湖、南陵等地进行募捐，共募得300多元转交给上海工人。在南陵募捐时，正赶上南陵“外交后援会”召开会议，便被邀请参加。就这这个会议上，周心抚碰上了小学早他一年毕业的校友胡祖选。胡祖选小学毕业后考上了宣城师范学校，周心抚奇怪的发现，师范毕业的胡祖选此时并不在读书，而是在一家制袜厂当工人。会议结束后，胡祖选邀请周心抚到厂子里玩，并 尽地主之谊请他吃饭。久别重逢，有说不完的话。周心抚更是对当今社会的种种不平等愤愤不平，感慨不已。
此后不久，周心抚因公开反对基督教，被校方勒令退学。这年秋天，胡祖选找到失学后在家劳动的周心抚，并在周家住了几天。这期间，二人同榻而眠，评论时政，谈得十分投机。当时，周心抚只知中国有个国民党是革命党，便问胡是否可以帮助介绍他加入国民党，胡慨然应之 ，并约了另外一个同志曹国云同当介绍人，让他填写了加入国民党的登记表。十多天后的一天，介绍人曹国云忽然对他说：“最近我从朋友处得知，中国还有个共产党，比国民党还要好，主张彻底废除剥削和压迫，彻底解放工人和农民。共产党还主张不劳动不得食，有钱有势的人不劳动
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