1946 年 2 月，程明远同志应华东组织部曾山部长之命，前往江苏清江江阴城北门外的十里长街为华东局筹军处筹军款。
程明远同志在十里长街成功创办了一家公司，对外称作汇通盐号。在这家公司中，程明远担任经理一职，肩负起了为华东局筹集军款的重要使命。
1946 年 8 月，程明远的汇通盐号与上海的杜月笙公司做成的大宗买卖已达 20 笔之多，无一笔出岔头，给华东局组织部曾山解决了许多经济上的难题。
正当程明远、宣济民、蔡辉、吴锦江在清江十里长街大显身手之际，国民党第 74 师张灵甫率大军向江苏涟水城发起进攻。起初，华东局打算让程明远、蔡辉两家公司生意照做，华野副参谋长张元寿派一团兵力来保卫程明远、蔡辉两大公司。并且一度命令程明远、蔡辉协助战士挖防空洞、修工事，共同抵抗 74 师的骚扰。
在紧张的局势下，程明远和蔡辉毫不犹豫地投身到防御工事的建设中。他们与战士们并肩作战，挖土运石，不辞辛劳。防空洞中，程明远擦去额头的汗水，鼓励着身边的战士：“咱们加把劲，多挖一个防空洞，就能多一份安全！”蔡辉也在一旁大声说道：“对，一定要挡住敌人的进攻！”
尽管局势危急，但众人齐心协力，为保卫家园和后方的经济命脉而努力拼搏着。
涟水城由华中军区第 34 旅廖成美担任主攻任务。当时对国民党张灵甫的第 74 师了解不够，新四军一个刚整编的旅，其中一个团是由程明远的巢北支队归建，武器落后，装备差，训练不足，竟然竟敢贸然对涟水城发起攻击。
一团担任主攻，2 团助攻，3 团打跟进，按预定时间进入阵地，一团到指定位置，二、三团不在指定位置。一团张一印团长请示第 34 旅廖成美，这仗打还是不打？廖回答，按战前预定时间发起总攻。
本来打算一、二四团在夜间 12 点潜伏到涟水城东西南门，凌晨 1 点发起总攻，北门留给弟兄部队把守。这个主意计划不知是何人所出，新四军一个整编不到半年的 34 旅，敢跟全美式武装的国民党 74 师相当一个军叫板，这无疑是一场极其艰难和危险的战斗。但新四军战士们凭借着顽强的意志和无畏的勇气，毅然决然地准备迎接这场硬仗。
由于 34 旅二、三团没能及时跟进，张一印的一团刚把云梯架上城墙，就被城头上的机枪、***压制，可怜的一团巢北支队战士变成了照明弹下的活
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