下拜的夏简兮。
夏简兮顺势起来，随后看着面前的太皇太后：“多谢娘娘！”
太皇太后握着夏简兮的手，语气里满是心疼与嗔怪：“这一路千里迢迢，又受了那般惊吓，定然是辛苦极了！瞧瞧这小脸，都清减了不少，真真是让哀家心疼坏了！”
她言语间的亲昵与关切，几乎要溢满这空旷森严的大殿，仿佛夏简兮是她失散多年、刚刚寻回的嫡亲孙女。
她甚至抬手，用指尖虚虚拂过夏简兮的鬓角，动作轻柔，带着一种长辈对晚辈的怜爱，继续温言道：“好孩子，别怕，到了哀家这里，就再没人能伤着你分毫，快，到哀家身边来坐，让哀家好好看看你。”
她说着，便要引夏简兮往那象征着后宫至高权力的凤座旁设的锦凳走去，姿态之热络，全然不似对待一个臣子之女，倒更像是迎接一位身份尊贵无比的未来国母。
这番做派，意图昭然若揭。
她深知护国将军府在军中的分量，若能通过拉拢、控制夏简兮，进而将夏家势力收归己用，让她成为自己选定的新帝的皇后，那么军方这块最难啃的骨头，便能不费一兵一卒地纳入掌控。
此刻的表演，既是给夏简兮看，也是给殿内所有眼线看，更是做给夏茂山看。
“母后！”易子川向前踏出一步，身形如孤松般挺直，不着痕迹却又坚定地挡在了夏简兮与太皇太后之间，隔断了那看似亲昵的接触，他并未依礼躬身，目光如淬了寒冰的利刃，直直迎上太皇太后那双笑意未达眼底的眸子，声音清晰地响彻大殿，带着不容置疑的质问，“陛下身在何处！”
话音落下，大殿内方才那份虚伪的温馨瞬间荡然无存，空只剩下无声的刀光剑影在弥漫。
太皇太后冷眼看着面面前的易子川，眼中隐隐闪过藏不住的杀意：“你如今，倒是越发的没规矩了，连行礼都不会了？”
“母后，不必演戏了！”易子川有些不耐烦的看向太皇太后，他语速不快，却字字清晰，掷地有声，在这空旷的大殿内激起回响，“此处没有旁人，收起你那副伪善嘴脸才是，陛下，如今，身在何处！”
太皇太后脸上的“慈祥”笑容瞬间冻结，如同面具般寸寸碎裂，剥落下来，露出底下怨毒的本质。
她缓缓收回伸出的手，站直了身体，刚才那份刻意营造的热络消失得无影无踪，取而代之的是一种久居上位、不容置疑的威严和冰冷。
她看着易子川，眼神里再无半分温度，声音也沉了下来，带着
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