“我们……就像是在用牙签给一头巨龙放血。刀口还没拔出来，血就已经止住了。”
……
【马库拉格之耀号 - 核心战略指挥大厅】
气氛犹如灌满了凝固的铅浆。
罗伯特·基里曼伫立在庞大的全息星图沙盘前。那件深蓝色的命运铠甲上，覆盖着一层灰白色的冷凝霜。
他那只银白色的工业机械左臂稳稳按在桌沿，手指间因为庞大的握力，将坚硬的黄铜台面压出了几道深邃的凹痕。
沙盘上，那座庞大的缝合巨构虚影正在缓慢旋转。表面密密麻麻的红点代表着原铸突击队正在进行的破坏，但每一次红点熄灭，取而代之的都是更加浓郁的绿色自愈光斑。
“大摄政。不仅仅是地表节点。”
大贤者贝利萨留·考尔那臃肿如加工厂般的躯体从阴影中滑出，几根粗大的冷却管喷吐出嘶嘶的白烟。红光的电子眼闪烁着一种近乎疯狂的战栗。
“底层传回的数据显示，舰队内的非战斗减员率在过去七十二个小时内，呈现出违背常理的对数级暴增。底舱有超过四十万名凡人水手，在没有遭受静寂力场直接冲击的情况下，发生了大规模的心室骤停与精神崩溃。”
盖奇连长猛地抬起头，那只完好的眼睛里布满血丝。
“是食物和燃料短缺造成的绝望？”
“不。是这座巨构在‘进食’。”
考尔的十几条机械触手在沙盘上疯狂敲击，调出了一组令人毛骨悚然的能量流向图。
全息屏幕上，无数道肉眼无法看见的微弱红线，正从停泊在虚空中的上万艘帝国战舰内部抽出，源源不断地汇入前方那座庞大的缝合巨构之中。
“瓦什托尔（VaShtOrr）的造物，其运转的底层逻辑不仅是抽取恒星的热能。”
大贤者的合成音在空旷的大厅内回荡，带着看透深渊的凝重。
“恐惧、痛苦、绝望、疲惫……以及面对无法战胜之敌时的那股深深的无力感。”
“这支两百万人的大军，加上几亿凡人辅军。我们在这片黑暗中苦熬了四个月，所散发出的庞大负面情绪，在亚空间层面上，就是最纯粹、最优质的高能燃料！”
“它不需要主动攻击我们。”
考尔的电子眼死死盯着那座沙盘上的巨兽。
“我们用热熔枪切开它的伤口，战士们死前的痛苦，成为了它修复晶格的粘合剂；凡人水手在底舱的哀嚎，化作了驱动它
…。。