废墟的夜，似乎比白天更加漫长和粘稠。瘴气在无风的黑暗中几乎凝滞，如同灌了铅的灰色棉絮，沉重地压在林墨的胸口。他靠在一块半陷入泥土的、布满湿滑苔藓的残碑背后，急促而压抑地喘息着。每一次呼吸，喉咙都像被砂纸打磨过，带着浓郁的铁锈味和瘴气的辛辣。
刚才摆脱那群腐豺的亡命奔逃，几乎耗尽了他好不容易积攒起来的一点点体力。肋下的闷痛加剧了，每一次心跳都像有重锤敲击在那片区域。更糟糕的是左腿，旧伤处传来的不再是刺痛，而是一种深入骨髓的、持续不断的钝痛和灼热感，仿佛有什么东西在骨头缝里燃烧、侵蚀。他知道，这是过度使用、伤势恶化的征兆，必须尽快找到安全的地方处理，否则这条腿可能会废掉。
但安全的地方……在哪里？
陆青薇的地图指向西北方向一片被称为“乱骨冢”的区域，据说那里是古代某个小宗门的埋骨之地，后来在历次动荡中彻底荒废，地形极其复杂，遍布天然和人为的坑洞、迷道，以及……无数沉寂的枯骨。“老瘸子”的一个备用藏身处就在那片区域边缘，一个依托天然岩洞和倒塌墓室修建的隐蔽巢穴。
方向明确，距离却不算近。以林墨现在的状态，这段路无异于天堑。
他必须走。停留意味着被瘴气慢慢侵蚀，被可能存在的追兵发现，或者被废墟夜晚更加活跃的猎食者当成目标。
他挣扎着起身，动作因为腿部的剧痛而显得有些扭曲。背靠的残碑传来冰冷的湿意，让他稍微清醒了一些。他再次检查怀中的隐灵帕包裹。龙血草安静地待在里面，但那股灼热感却比之前任何时候都要清晰，仿佛在呼应他身体内越来越强烈的痛楚和虚弱。他甚至产生了一种错觉，觉得那奇异的腥气正透过隐灵帕和衣物，一丝丝地弥漫开来，在这死寂的夜里，如同黑暗中点燃的一炷香，为所有嗅觉灵敏的存在指明方向。
这不是错觉。隐灵帕的效力在持续减弱，而他自身的状态也影响了灵力输出的稳定。必须更加小心。
他将隐灵帕重新紧了紧，用最后一点干净的布条在外多缠了几圈，试图物理隔绝。然后，他辨明方向，再次踏上了逃亡之路。
这一次，他走得更慢，更谨慎。不再追求速度，而是将每一分力气都用在了隐匿和选择安全的落脚点上。他如同一个在刀尖上跳舞的伤者，血瞳在黑暗中极力分辨着前方每一寸地面的虚实，耳朵捕捉着风声中最细微的异响。
乱骨冢的地形果然如传闻般险恶。尚未完全进入核心区
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