归原岛，或者说，现在的“黑暗王国国王直辖地”，在什杜姆的统治下，呈现出一种奇异而扭曲的繁荣。街道比卢德记忆中的要整洁得多，一种压抑的秩序取代了往日略显混乱的活力。随处可见佩戴着崭新徽记——融合了古典王权与科技感的诡异图案——的“王国警察”和身着华丽制服、眼神傲慢的“骑士团”成员在巡逻。巨大的全息屏幕悬挂在曾经喧闹的集市广场上空，反复播放着国王什杜姆的演讲片段和宣扬“新秩序”“新荣耀”的宣传片。空气中弥漫着一种混合了恐惧、麻木和被迫狂热的气息。
卢德和格蕾塔的新家位于城市边缘一个不起眼的居民区，狭小但还算整洁。这是利维坦“安排”的众多安全屋之一，享受着“被默许”的平静，但也时刻处于无形的监控之下。此刻，刚入住新家的两人正对坐在小桌旁，桌上放着两杯冒着热气的拿铁。
“所以，什杜姆不仅没对我们斩草除根，反而在利维坦的默许下，给我们提供了这……‘庇护’？”格蕾塔搅动着杯子里的咖啡，语气带着浓浓的讽刺。她透过窗帘的缝隙，看着外面一队巡逻而过的王国警察。
卢德点了点头，表情复杂：“安东设法截获了一点加密等级不高的王国内部通讯碎片。大概意思是，只要我们还‘存在’，哪怕像现在这样半死不活地存在着，黑暗王国与利维坦的那个倒霉协定就依然有效。什杜姆就能继续从利维坦那里获得……‘技术支持’。”
“技术支持？”格蕾塔挑眉，“比如更高效的镇压武器？还是更漂亮的王冠设计图？”
“比那更……私人。”卢德的声音压低了些，带着一丝难以置信的荒谬感，“据说……是延长寿命的技术。生物基因优化、器官克隆替换、甚至是某种……神经意识维续方案。利维坦很擅长这个。对什杜姆来说，永恒的统治，自然需要一具尽可能永恒的身体来承载。”
格蕾塔愣住了，随即露出一抹厌恶的表情：“他想要长生不老？呵呵！这真是……史上最黑色的幽默。他背叛了所有追随他的人，背叛了相信他要‘去除AI影响’建立‘纯粹人类王国’的人。”
“他背叛了所有人，包括过去的自己。”卢德沉声道，“现在的黑暗王国，AI是国王专属的、巩固权力和满足私欲的神器。建国初衷？早就被扔进历史的垃圾堆了。这和利维坦又有多少本质区别？仅有的区别无非是它披着人类欲望的外衣。”
就在这时，敲门声响起，伴随着王得邦那永远吵吵嚷嚷的嗓门：“老卢！闹姐！开门呐！看看邦
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