望重。
“司尘……不，现在该称司塔主，定西侯了！”周乾看到司尘，脸上露出无比欣慰与感慨的笑容，快步上前，“老夫当年便看出你非池中之物，只是没想到，你这化龙之速，远超老夫想象啊！”
“周院长，您还是叫我司尘吧。”司尘微笑着躬身行礼，对这位曾给予他庇护与指导的老院长，他始终心存敬意，“学生能有今日，离不开当年学院的培养与院长的关照。”
“好，好！不骄不躁，不忘初心，好！”周乾连连点头，目光扫过司尘身后的沈欣怡等人，更是开怀，“你们都回来了，好啊！看到你们这些孩子一个个成才，是老夫最高兴的事！”
他引着众人进入学院，一边走一边感慨：“犹记得当年，司尘你离开江城前往总院时，还只是归元境修为。如今再见，竟已是通天境的大能！连老夫这个灵虚境的院长，都要仰望你了！时光荏苒，后生可畏啊！”
众人闻言皆笑，沈欣怡更是打趣道：“院长，您可别夸他了，再夸他尾巴都要翘上天了！”
一行人漫步在熟悉的学院小径，走过当年的教室、练武场、藏书阁……一草一木都勾起无数回忆。赵明光指着当年的宿舍楼，说起几人偷偷溜出去吃夜宵被罚打扫卫生的糗事；沈欣怡想起在剑术课上第一次击败秦烈的场景；苏沐晴则怀念着丹房里的药香……欢声笑语，仿佛又回到了无忧无虑的少年时光。
叙旧过后，司尘寻了个机会，与周乾单独来到院长静室。
“周院长，”司尘神色转为凝重，“昨夜我与欣怡他们回城时，在城外遭遇了袭击。”他将异魔族之事，以及沈天青所说的情况，简要告知。
周乾听完，脸上的笑容彻底消失，取而代之的是深深的忧虑与凝重。
“果然……果然还是来了。”周乾长叹一声，从书架上取出一卷古老的兽皮典籍，翻开其中一页，上面描绘着一些扭曲怪异的生物图案，旁边是密密麻麻的古文注解。
“万年前，异魔族乱世，老夫曾在一些极其古老的残卷中见过只言片语的记载。”周乾指着图案，声音低沉，“这些怪物生性嗜杀，以生灵精血与灵魂为食，所过之处，往往……屠城灭族，鸡犬不留。其进攻手段残忍诡异，防不胜防。”
“近些时日，江城周边异状频发，牲畜精血被吸干，村民离奇失踪，种种迹象，与这古籍中描述的异魔族作案手法，确有相似之处。”周乾合上典籍，眉头紧锁，“老夫心中不安，已与沈天青、赵元昊，还有江城法则殿的韩文
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