大奉天朝走到复兴六年，山河早已在风雨中飘摇百年，颓势难挽。正月的京城本该还留着新年的余味，刺骨的寒风里却飘起了若有似无的尸臭——一场来势汹汹的鼠疫突然在京师街巷爆发。最初只是城门处几个流民染病暴毙，短短十日便传遍了四九城，每日抬出去的尸体塞满了街巷，死难人数日以万计，家家户户都能闻得到哭丧的声音。
原本拱卫京师、号称五十万的守城三大营，是朝廷最后的底牌，可疫病不分军民，军营里很快也成了重灾区，士兵成批倒下，能拿起兵器站着的人不足原本的三成，曾经战力强悍的三大营彻底失去了战斗力。二十岁的幼帝马由崧接到奏报，一身素衣跌跌撞撞走进了太庙，在列祖列宗的牌位面前“噗通”一声跪下，整整一天一夜都没有起身，只反反复复对着先帝牌位喃喃低语：“儿孙不肖，守不住祖宗江山，对不起列祖列宗啊。”殿外的大臣跪着劝了无数次，只听见皇帝压抑到崩溃的哭声，混着外面吹来的寒风，听得人心头发凉。
复兴六年，二月，就在大奉朝廷忙着收拾京师鼠疫烂摊子的时候，关外清朝政局突变。五十二岁的清朝太宗皇太极在盛京行宫突然病逝，没有留下明确的传位遗诏，一时之间八旗内部剑拔弩张，豪格与多尔衮各自手握重兵僵持不下。
最后为了避免八旗分裂，各方最终达成妥协，拥立皇太极第九子、年仅六岁的福临继承大统，改元顺治，由睿亲王多尔衮担任辅政王，总揽朝政大权。
多尔衮掌权之后第一件事，便是派重兵北上黑龙江流域，接连击败了散居在流域各处的部落势力，彻底将整个黑龙江流域纳入清朝版图，至此关外再无后顾之忧，清朝可以将全部注意力转向关内风雨飘摇的大奉王朝。
复兴六年，三月，京师的鼠疫还没平息，开春之后瘟疫便顺着漕运和官道向北蔓延，整个北方大地都沦为了疫区。这场大瘟疫传染性极强，得病之人往往不过一日便咽了气，村镇城郭接连变成死城，人口死亡率超过半数，赤地千里不见人烟。北方的大奉驻军本来就缺粮少饷，疫病一来，军营之中染病倒毙者接连不断，整营整营地失去战力，曾经号称百万的北方边军，能战之人不到两成，大奉王朝最后的军事力量被严重削弱，亡国的阴影已经笼罩在了整个王朝的头顶。
复兴六年四月，坐镇河北、手握数二十万雄兵的北明王蓝沐英，此时已经是大奉仅存的柱石，可年过七十的蓝沐英经受不住北地瘟疫的侵扰，竟一病不起，四月中旬便在晋阳王府病逝。
北明王一脉
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