维尔在提交给议会的文件上签字，又再次叮嘱福克斯道：“您明天就动身前往圣彼得堡，设法通过外交手段拖延俄国人一阵。”
他又看向杰维斯：“请您调派军官前往波斯，再带一些燧发枪和大炮。”
财政大臣佩蒂小声嘀咕着：“可是，这又需要一大笔经费……”
格伦维尔也不由自主地摇头。
他很清楚英国目前的财政情况——
葡萄牙的远征军在不停地吞噬军费。
好望角还未能获得1个便士的收益，便已屡遭布尔人抵抗组织的袭击。十多天前，才刚有120名士兵在征粮时，被袭杀。开普总督要求至少再增派1500名士兵，否则根本无法保证那里的稳定。
这些支出令英国今年至少会背负上百万英镑的赤字。
现在，中东又要投入资金。
而且想要拖住俄国这样的庞然大物，可不是一点儿钱就能办成的事情。
格伦维尔估计至少得砸进去五六十万英镑才行。
他挣扎了好一会儿，最终吩咐佩蒂道：“向市场投放10万担蔗糖吧，同时降低20%的糖类补贴。”
……
巴黎。
法兰西科学院北侧的建筑里。
一名穿着深灰色旧外套，高颧骨，长着个鹰钩鼻子，年纪三十多岁的美国人望向窗外那繁华的街道，以及充满科技感的煤气路灯，心中不由得感慨：
这个被君主所统治的国家，却是世界上最大的共和国美国的盟国。
这个欧洲背负最多债务的国家，却是为学者提供最优厚待遇的地方。
这个国王可以随意签发法律的国家，却有着全世界最完善的专利法，且真正在严格执行。
“请问，您就是伊莱·惠特尼先生吧？”一名年轻的工作人员礼貌地看向他。
惠特尼的法语有些生疏，忙结结巴巴地点头道：“是，我就是。轮到我评测了吗？”
“是的，先生。请跟我来。”
几分钟后，惠特尼在一间宽敞的大厅里坐下，在他对面的是7名人才委员会的评审员。
简单的客套之后，一名老者看着手里的资料，问道：“您的申请中提到，您发明了自动轧棉机。”
“是的，先生。它基于齿轮和钩爪结构，能将清除棉花籽的效率提高50倍。它已经在几十座种植园里，得到了应用……”
另一名评审道：“可是，据我所知，您陷入了轧
…。。