虽然煤气路灯在英国已成为了禁忌话题，但小皮特不愧为最顶尖的治国能臣，很清楚煤气灯对国家发展的重要性。
于是他便计划由政府拨出秘密资金，暗中研究相关的技术，然后从某个小城市开始推广。
亨利皮尔斯喝光杯子里剩余的茶水，再次皱眉摇头。
几乎尝不到什么甜味。
眼下糖价高企，就连他这样的中高层官员都不得不省着吃糖。至于普通民众，很多人已开始用便宜的麦芽糖来做饭了。
皮尔斯看向坐在对面的委员会财务官内森：“近来坦南特先生那边的进展不错，明年的经费应该能大幅增加了吧？”
查尔斯·坦南特是“燃料委员会”的首席技师，负责研究煤焦油的工业制备。
财务官正低着头走神，没有答话。
皮尔斯提高了音量：“内森先生，我在和您说话。”
内森却突然没头没脑地问道：“您听说国债的事情了吗？”
“国债？出什么事儿了？”
内森压低声音道：“最近到处都在传，因为战争不顺利，政府可能无法偿付国债。”
皮尔斯不在意地摆手：“怎么可能？战败的是奥地利和普鲁士，我们只损失了一点儿士兵而已。”
“就是因为普奥。”内森向前凑了凑：“据说之前政府借给他们大笔贷款，而他们现在根本没钱还。英格兰银行也就没钱支付国债。”
由于开战前英国人普遍对获胜持乐观态度，所以只要能拿出闲钱，就都会买些国债。
“您不用理会这些谣言。我们还是说说明年的经费吧，得让埃格顿议员少拿一点才行，否则大家都……”
皮尔斯正说着，他的随从快步走了过来，将几份散发油墨气味的报纸放在他的手边，欠身道：“老爷，这是刚送来《泰晤士报》和《晨邮报》。”
由于这里距离伦敦比较远，所以下午茶的时候才能看到当天的报纸。
皮尔斯随手翻开《泰晤士报》，头版是财政大臣表示绝不会减少糖类补贴的事情。
对面的内森看到了二版上的一行字，突然伸手将报纸夺走。
“您大可以向我要……”
内森将报纸转过来，打断皮尔斯道：“您看这个！”
后者看到他手指的地方是一则广告：“出售20万英国国债，拿骚政府持有，安全可靠，可拆分……折价收益率10.2%。”
英国长期国债的票面
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