三月初九，晨。
太平营的组建进入第三天。校场上，新选任的军官们正带领士兵进行队列训练。按照张角设计的“三三制”，最基本的战术单位是九人队——三名刀盾手在前，三名长枪手居中，三名弩手在后。九队为一队，三队为一都，五都为一营。
“举盾！”
“进！”
“刺！”
号令声在清晨的山谷中回荡。虽然装备还不齐整——很多人手里的盾牌是木板包铁皮，长枪是削尖的竹竿装铁头，但纪律严明，动作整齐划一。
张角站在点将台上观察。周平带领的第一都表现最出色，毕竟是老社员为主，训练有素。陈武的第二都稍显散乱，但士兵眼神凶狠——这里面不少是家破人亡投奔来的，对黄巾有切骨之恨。
“停！”张角抬手。
全场肃静。
“刚才的演练，问题很多。”他走到第一都阵前，“刀盾手举盾时身体前倾太多，敌人一撞就倒。记住，盾要稳，重心要沉。”
又走到第二都：“长枪手出枪无力。枪不是棍子，是毒蛇——不出则已，出必见血。刺出去要有力，收回来要快。”
他亲自示范，从一个士兵手中接过长枪，向前突刺。枪尖破空，发出“咻”的一声。
“看到没有？腰、腿、臂，三力合一。”张角收枪，“继续练！练到手臂抬不起来为止！”
训练重新开始，更加卖力。
张燕从一旁走来，低声道：“先生，北面游骑回报，张白骑昨天夜里派了三百人出山，往东面去了。”
“东面？”张角皱眉，“于毒的地盘？”
“是。游骑跟了十里，看见他们在东麓山脚下劫掠了一个小村子，抢了些粮食就撤回去了。没和我们的人接触。”
“这是试探。”张角说，“张白骑在试探我们的反应，也在试探于毒的底线。告诉游骑，继续监视，但不要主动交战。只要他不来惹我们，我们暂时不管他。”
“明白。”
上午的训练结束后，张角召集军官开战术研讨会。这是他的创新——让军官们不仅会执行命令，还要理解为什么要这样执行。
研讨的主题是：“若你是一支百人黄巾的头目，缺粮少兵，闻知官军将至，你会如何应对？”
新任第三都统石坚第一个发言：“我会收缩兵力，集中防御一处险要，凭险固守。”
“然后呢？”张角问，“粮草吃完了怎么办？
…。。