四月十二，雁门郡，马邑城。
临时征用的县衙内烛火通明，张角站在巨大的北疆地图前，手中炭笔勾画着山川关隘。张宁、雁门郡尉赵成分立两侧，堂下还站着几位熟悉地形的边军老卒。
“从马邑到太行陉最近的出口井陉关，约四百里。”张角用炭笔在地图上画出一条线，“曹操若五月初出潼关，经河东郡北上，最快路径便是走井陉，穿太行，直扑常山。”
赵成皱眉道：“主公，井陉道险峻，素有‘车不方轨，骑不成列’之说。曹军五万人马，辎重无数，要走通此路，至少需二十日。”
“那是正常情况下。”张角摇头，“若曹操轻装简从，只带精锐，十日便可穿山而出。届时出现在常山背后的，就不是五万大军，而是一两万精兵——这已足够搅乱整个河北。”
一个满脸刀疤的老卒开口：“将军，小的在井陉道守过三年。那路虽险，但有几条猎户小道，知道的人不多。若曹军找向导带路，走小路穿插，七八日就能出山。”
张角眼神一凝：“这些小道，你可知道？”
“知道三条。”老卒咧嘴，“但都极险，有些地方要攀悬崖、趟暗河。大队人马走不了，但三五千精兵可以。”
这就对了。曹操善用奇兵，必会分兵：主力走大路吸引注意，精兵走小路奇袭。
“赵成。”张角转身，“你立即派人，将这三条小道全部封死——不用大军，多备滚石檑木，把最窄处彻底堵死。再设哨卡，日夜监视。”
“诺！”
“另外，”张角看向张宁，“小妹，你带一百太平卫，化装成猎户、行商，潜入河东郡，打探曹军动向。重点关注三处：潼关、安邑、闻喜。若有大队人马调动，立即飞鸽传书。”
张宁领命：“兄长，若发现曹军已出潼关……”
“不必打草惊蛇。”张角沉声道，“朕要的是确切断其归路，不是打遭遇战。你们只需监视，摸清其兵力、路线、粮草囤积点。记住，自身安全第一。”
“明白。”
众人分头行动。张角独坐堂中，重新审视地图。
太行山绵延千里，从北至南有八条主要通道，俗称“太行八陉”。其中最靠近常山的是井陉、飞狐陉、蒲阴陉。曹操会选哪一条？
按常理，井陉最近。但曹操多疑，未必会走最明显的路线。
“报——”斥候冲入，“主公，邺城急信！”
张角拆开，是诸葛亮亲笔：
…。。