返回剑峰的路，在经历了丹霞峰的暗流与墨居那番惊心动魄的交易后，显得格外漫长而沉寂。山风穿过林隙，带来的不再是草木清香，而是无形中裹挟的、来自四面八方的窥探与算计。虾仁步履看似从容，实则周身气机已如一张拉满的弓，那新生的、暗青色的右臂在袖袍下微微发热，剑元于四条拓宽坚韧的剑脉中奔流不息，带着一种饮血的渴望与冰冷的警惕。怀中，筑基丹的玉盒冰凉，而两枚石头的温热共鸣，则成了这肃杀氛围中唯一的暖源，提醒着他前路虽险，却并非毫无依仗。
茅屋依旧破败，在夕阳余晖下拉出斜长的影子，如同一个蜷缩在荒凉山巅的、疲惫而固执的守望者。牧尘没有像往常一样冲出来，反倒是婉儿，正俏生生地立在门口，手中捧着一个比往日更加精致的食盒，脸上带着一丝掩饰不住的焦虑与期盼。看到虾仁的身影，她眼睛一亮，快步迎了上来。
“虾仁师兄！”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，将食盒递上，“你……你回来了。这是用三百年份的赤精参和晨露熬的参汤，最是补气养血……”她的话语在虾仁那平静无波、甚至比往日更显沉寂的目光下，渐渐低了下去，最终化为一声几不可闻的叹息，将食盒塞进虾仁手中，便低着头匆匆离开了，背影在暮色中显得单薄而落寞。
虾仁握着那尚带余温的食盒，指尖传来木质纹理的粗糙感。他看了一眼婉儿消失的方向，眼神没有任何变化，推门走进了茅屋。
屋内，牧尘正焦躁地踱步，看到他进来，立刻凑上前，压低声音，语气带着前所未有的凝重：“小师弟，情况不太对劲！你刚走没多久，我就感觉有好几波人在剑峰附近鬼鬼祟祟地探查，虽然藏得很好，但那味儿……绝对是赵焯和暗影阁的杂碎！他们像是在找什么东西，或者……在确认什么！”
虾仁将食盒放在那张歪腿木桌上，发出轻微的“笃”声。他走到床边坐下，并未立刻回应牧尘，而是先闭目凝神，将那凝练的意志如同水银般铺展开来，细致地感知着剑峰周遭。果然，在那些熟悉的山石、林木的阴影下，多出了几道极其隐晦、与周围环境几乎融为一体的阴冷气息，如同附骨之疽，牢牢钉在剑峰外围，进行着持续而耐心的监视。
“嗯。”他缓缓睁开眼，只给出了一个单音节的回应。意料之中。他在悟剑崖反杀三名暗影阁杀手，又在丹霞峰与墨居接触，消息必然已经传回。赵焯与其背后的势力，绝不会善罢甘休。如今的监视，不过是暴风雨前更深的渗透与酝酿。
“他们到底想干什
…。。