别。但他面不改色，豪气地将空碗底亮给大家看。
“掌柜的豪气！”李嫂第一个被点燃了，她本就是爽快人，见状也端起碗，“俺也不会说啥漂亮话，就跟着掌柜的干！有好日子过，俺不怕出力！干了！”她也仰头灌了下去，虽然被辣得皱了皱眉，却哈哈大笑起来。
郓哥少年心性，最易受感染，见状也激动地端起碗（他的碗里酒少些）：“金哥！我郓哥以后就跟你混了！你指东我绝不往西！干了！”学着样子一口闷下，顿时被辣得龇牙咧嘴，咳嗽连连，引得众人发笑。
赵大嫂看着这场面，又看看金海鼓励的眼神，犹豫了一下，也端起了面前的酒碗（金海给她倒得不多）：“多谢掌柜的看得起……我……我也敬大家……”她小声说着，抿了一口，脸立刻红了起来。
所有人的目光都落在了潘金莲身上。她面前的酒碗还是满的。她看着碗里清澈却烈性的液体，又看看周围期待的目光，最后视线落在金海身上。金海正微笑着看着她，眼神温暖而鼓励，没有丝毫强迫之意。
潘金莲内心挣扎。礼法、妇道……这些束缚了她一辈子的东西在脑海里盘旋。但眼前这热烈的、平等的、甚至是带着几分“僭越”的欢乐气氛，却又像一股暖流，冲击着她冰封的心湖。她想起这几日店里的忙碌，想起沉甸甸的钱箱，想起金海塞给她的那盒胭脂，想起他刚才那句“辛苦了”……一种从未有过的、被当做“自己人”而非附属物的感觉，悄然滋生。
她深吸一口气，仿佛下了很大的决心，纤细的手指端起了那只沉重的酒碗，用细若蚊蚋的声音说：“……大家……辛苦了。”然后，她闭上眼，如同喝药一般，小心翼翼地抿了一小口。
烈酒入口，辛辣刺激的味道立刻让她蹙起了秀眉，忍不住轻轻咳嗽了一声，脸颊迅速飞起两抹红晕，在灯下显得格外娇艳动人。
“好！”金海带头鼓掌，众人也跟着叫好起来。虽然只是小小一口，但意味着潘金莲终于迈出了那一步，融入了这个小小的集体。
这第一碗酒下肚（或抿下），席间的拘谨气氛顿时冰消瓦解。大家开始动筷吃菜，李嫂大声夸赞着卤味够劲，赵大嫂细声说着鸡蛋炒得香，郓哥则埋头苦干，专攻那只肥美的烧鸡。
金海更是发挥了他前世销售经理的看家本领，妙语连珠，不断引导着话题，调节着气氛。他讲些市井趣闻，说说开店遇到的奇葩客人（隐去身份），甚至拿自己矮小的身材开了几个无伤大雅的玩笑，逗得大家前仰后合。他特别注意不冷
…。。