说着，金海从怀中取出一个早已准备好的、绣着奇异纹路的锦囊香包。无人知晓，就在刚刚进屋的空档，他已将刚刚吸收了一千两白银能量的白玉牌，悄然藏入了这个香包之内。
这次他怕玉牌再次捉弄自己，可是狠心地让玉牌吸收了足足一千两银子，而不是原先计划的五百两。
这，才是他敢进行这场豪赌的真正底气！
郑员外此刻已被“长高”的渴望冲昏了头脑，对金海的话深信不疑，连声道：“依你！都依你！”
于是，在众目睽睽之下，一场古怪的仪式开始了。
郑员外先是被陈老先生和衙役一起给自己测量了身高——五尺一寸半（大约是现代的157公分）。身高数据做了记录。
然后，郑员外认真地在盆中洗净了手脸，然后由金海亲自将那“通灵香包”挂在他的胸前。香包贴近身体的瞬间，郑员外似乎感到一丝若有若无的温热，但他只以为是激动所致。
一切准备就绪。金海将那个小小的“灵草馅饼”递给郑员外。赵知县示意衙役点燃一炷特制的、刻度清晰的长香，插在香炉中。
“请郑员外食饼。以此香为限，香燃尽时，便见分晓。若身高增长一寸，则西门大官人输；若未增长，则武大郎输。”吴师爷高声宣布规则。
所有人的目光都聚焦在郑员外和他手中那个小小的馅饼上。郑员外深吸一口气，如同捧着绝世珍宝，小心翼翼地咬了一口，慢慢咀嚼，然后咽下。他吃得很慢，很仔细，仿佛在品味仙丹妙药。
时间一分一秒地过去。半炷香烧完了，郑员外吃完了整个馅饼，他摸了摸肚子，活动了一下手脚，似乎……并没有什么特殊的感觉。围观的众人开始窃窃私语，质疑声和幸灾乐祸的笑声渐渐大了起来。
“看吧！我就说是骗人的！” “哪有什么长高的馅饼？鬼才信！” “这下武大郎完了！店铺要归西门庆了！”好事的众人议论纷纷。
西门庆脸上的笑容越来越盛，眼神中的得意几乎要溢出来。他仿佛已经看到了胜利在望。赵知县也微微皱眉，瞥了一眼金海，似乎有些不耐。
店内的潘金莲等人，心已经沉到了谷底。李嫂急得直跺脚，赵大嫂闭着眼念佛，郓哥小脸煞白，几乎要哭出来。潘金莲紧紧咬着下唇，看向金海，却见金海依旧面色平静，只是目光紧紧盯着那炷缓缓燃烧的香，仿佛在等待着什么。
香，越来越短，只剩下最后四分之一。场下的哄笑声、叫骂声越来越大，衙
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