一、故人忽至
武大郎刚和苏清音在账房对完上月的丝绸账目，两人正要休息一下。
正要说什么，忽听前院传来喧哗声。
“我去看看。”武大郎起身。
刚走到门口，新任的管家武忠匆匆跑来，脸色有些异样：“老爷，前头来了两个人，说是……说是苏州来的，要见苏夫人。”
武大郎心头一跳，回头看苏清音。苏清音已站了起来，脸色微白，但还算镇定：“什么人？”
“一个四十多岁的汉子，带着个小丫鬟。”武忠说，“汉子自称赵乾，丫鬟叫小莲。说是有要紧事，必须当面禀报夫人。”
“赵叔……”苏清音喃喃道，眼中闪过一丝复杂的情绪——有期待，有恐惧，有痛楚。她深吸一口气，“请他们到前厅，我这就来。”
武大郎握住她的手，发现她的手冰凉，还在微微颤抖。“清音，别怕，我陪你去看看。”
苏清音点点头，没说话，只是紧紧回握他的手。
两人来到前厅时，赵乾和小莲已经等在那里了。
赵乾是个典型的北方汉子，身材魁梧，面容刚毅，皮肤黝黑，一看就是常年在外奔波的人。他穿一身洗得发白的青布短打，腰佩朴刀，虽然风尘仆仆，但眼神锐利，站得笔直，像一杆标枪。
见苏清音进来，他“扑通”一声跪倒在地，声音哽咽：“小姐！老奴……我来了！”
他这一跪，身后的小丫鬟也跟着跪下，低着头，肩膀微微发抖。
苏清音快步上前，扶起赵乾：“赵叔快起来！您是我的长辈，怎能行此大礼！”
赵乾却不肯起，抬头看着苏清音，虎目含泪：“小姐，老奴无能！没能保护好老爷夫人，没能保护好苏家！这一年来，老奴日夜不敢忘，四处寻找线索，今天……今天终于有了眉目！”
他说得激动，声音都在发颤。苏清音也红了眼眶，硬把他拉起来：“赵叔，别这么说。您以后就是我苏家唯一的亲人了，……”
她说不下去了。那段血色的记忆，是她心中永远的痛。
武大郎在一旁看着，心里也不是滋味。他上前扶起小丫鬟：“都起来说话吧。来人，看茶。”
丫鬟奉上茶来，但谁也没心思喝。
四人分宾主坐下。赵乾这才注意到武大郎，抱拳道：“武大掌柜，多谢您对小姐的照顾，这里有礼了。”说着深深的鞠了一躬。
武大郎还礼：“赵师傅客气了。自从上
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