墨寒的座驾，经过战争洗礼与洞天之力初步温养的混沌机甲，悄无声息地滑入“匠神星”重力井外的预设隐蔽坐标点，如同一滴墨汁融入漆黑的夜空。几乎在他脱离跃迁状态的瞬间，林夜通过灵网构建的加密精神链接便接了进来。
【情况有变，但并非最坏。】林夜的声音直接响起在墨寒脑海，省去了所有寒暄，【数据鬼兵已初步渗透核心区。能量波动的源头确认，是‘主控熔炉’附近一个未被完全激活的泰坦能量节点，被某种外部信号短暂‘唤醒’。触发信号的特征，与‘猎犬’高级技术吻合度极高，但信号源……不在遗迹内部。】
墨寒目光锐利地扫过驾驶舱外那颗沉寂的工业星球：“调虎离山？还是声东击西？”
【更像是试探性接触。】林夜分析道，【对方似乎只是想确认这个节点是否可用，或者……试探我们是否在此地留有监控。能量波动短暂且隐蔽，若非我们提前布设了高灵敏度单元，几乎无法察觉。鬼兵未在核心区发现任何入侵者实体，防御屏障完好。】
“也就是说，人没进来，只是隔空戳了一下？”墨寒眉头微蹙，这种藏在暗处、不直接露面的对手，最是麻烦。
【可以这么理解。但这次接触，也留下了尾巴。】林夜传递过来一段经过处理的能量频谱数据，【触发信号虽然加密等级很高，但其能量载体在穿透遗迹外围屏障时，产生了极细微的、独特的时空涟漪。这种涟漪特征，与我之前从帝国最高研究院内部网络截获的、一份关于‘非标准空间共振实验’的残缺数据包，有7.3%的相似性。】
帝国最高研究院？墨寒心中一动。凌霜之前挖出的内鬼线索，不少都隐约指向与研究院有牵连的派系。难道“猎犬”的触手，已经伸到了帝国科技的心脏地带？
“能追踪信号源头吗？”
【难度极大。信号经过多次中继和跳转，最终指向一片广袤的、信号紊乱的未开发星域。但这次接触，也让我们捕获了更完整的‘猎犬’高端加密信号样本。这对于反向解析他们的技术，至关重要。】
就在这时，另一个通讯请求接了进来，是凌霜。她的全息影像出现在墨寒旁边，背景似乎是某个机密实验室。
“墨寒，你那边情况如何？”凌霜语速略快，显然也在同时处理多项事务，“审查的事情我暂时压下了，用了‘匠神星’遗迹出现技术故障，需要紧急技术支持的理由，审判庭那边虽然不满，但给了72小时宽限。”
“虚惊一场，但抓到了点尾
…。。