村口的老井旁，一位拄着拐杖的老人正在打水，木桶撞击井壁的声音清脆悦耳。
“老人家，能讨口水喝吗？”
火女上前询问。
老人布满皱纹的脸上绽开笑容，露出几颗残缺的牙齿：“喝，尽管喝！”
说着，从井边的陶罐里舀出一瓢凉水，水面还浮着几片薄荷叶，清凉的气息瞬间驱散了燥热。
村子里安静得出奇，只有几声狗吠和偶尔传来的鸡鸣。
房屋大多是土坯墙，屋顶盖着茅草，有的墙皮已经脱落，露出里面褐色的泥土。
墙上随意贴着褪色的年画，斑驳的色彩诉说着岁月的痕迹。
火女路过一户人家，透过虚掩的木门，看见一位妇人正在灶台前忙碌，柴火噼里啪啦地燃烧，铁锅上方腾起阵阵白雾，空气中弥漫着红薯的香甜气息。
村西头有座小小的祠堂，飞檐上挂着的铜铃在微风中轻轻摇晃。
祠堂门口的石板上，几个孩童正趴在那里写作业，石板上用木炭画着歪歪扭扭的数字和汉字。
火女蹲下身子，孩子们立刻围了过来，好奇地盯着她腰间的火纹吊坠。
“姐姐，这是啥呀？”
一个扎羊角辫的小女孩怯生生地问。
火女笑着给他们展示指尖跃出的金色火苗，孩子们先是吓得后退，随后又兴奋地围拢过来，银铃般的笑声在祠堂上空回荡。