郎中给他把了脉。
脉象浮滑，心率奇快，瞳孔也有些散。
“你以前可有什么旧疾？”
“没有啊！”汉子摇头，“就是前几日腰疼，吃了那药就好了。可今日……今日比腰疼还难受！”
郎中开了些安神的方子，汉子拿了药，却还是一步三回头，嘴里嘟囔着“没用，都没用”。
……
大理寺狱最深处的那间牢房，常年不见光。
石墙渗着水，地上铺的稻草潮得能拧出水来，空气里是霉味、尿臊味、还有某种说不清的腐烂气味混在一起，吸进肺里都黏糊糊的。
许冠阳蜷在角落。
他身上那件囚服已看不出原来的颜色，头发乱糟糟结成一团，脸上胡子拉碴，只有那双眼睛——偶尔睁开时，还能看出点昔日太医院判的锐气。
只是那锐气如今也蒙了尘，混着恨，混着不甘，混着求生的欲望，成了一团混沌的火。
牢门忽然响了。
铁链哗啦啦被解开，两个锦衣卫打扮的人走进来，没点灯，只借着走廊那点昏黄的光。
许冠阳没动。
他以为又是来提审的——这半个月，大理寺的人来了三趟，问的都是同样的话：赵王爷那日牙龈爆肿，你到底知不知情？盐罐里是不是你动的手脚？同伙还有谁？
他每次都咬死不知情。
可他知道，这话没人信。
“许冠阳。”
其中一个锦衣卫开口，不愧是练家子出身，声调不高，却震得牢房里嗡嗡响。
许冠阳这才慢吞吞抬起头。
“李公公让你辨个东西。”
那人说着，从怀里掏出个油纸包，打开，里头躺着三颗暗褐色的药丸，拇指大小，表面粗糙，闻着有股子怪味——甜腻里掺着苦，苦里又透出点刺鼻的辛。
许冠阳的眼睛死死盯在那药丸上。
“辨出成分，辨出危害。”锦衣卫把油纸包往前递了递，“辨得好，或有转机。”
“转机”两个字，被许冠阳的耳朵敏锐地“捕捉”到了。
他猛地坐直了。
那动作太快，扯得脚镣哗啦一声响。他也顾不得，伸手接过油纸包，凑到鼻尖下，深深吸了一口气。
然后，他做了一个让锦衣卫都皱眉的动作——
他用指甲刮下一点药泥，舔了舔。
舌尖那点药泥化开，先是一股子甘草的
…。。