度。
“没什么，鞋底进了粒砂子。”陈越慢条斯理地弯下腰，手指按在脚踝处的石砖缝隙里。
他感受到了。
一种极高频、极细微、像是有千万只蚂蚁在疯狂振翅的震动，顺着石缝源源不断地从地下深处传来。震动的源头指向西苑方向，那是豹房的位置，也是这具“机械蜂巢”的心脏。
陈越直起身，拍了拍手上的灰尘。他知道，自己已经走进了一个巨大的杀戮陷阱。
……
乾清宫偏殿暖阁。
这里曾是弘治皇帝朱祐樘接见心腹大臣的地方。此时，殿内所有的窗户都被厚厚的铅皮布幔遮死，空气沉重得像是灌了水银。
陈越跨入内殿的一瞬，就被一股浓烈的、新鲜的“病灶味”抓住了嗅觉。
那是龙涎香、苦参、以及重度龋齿腐烂后特有的硫磺酸臭味。
“陛下，陈太医到了。”张敬跪在帘外，声音低平，没有半点情绪起伏。
“让他……进来……”
帘后传来一声痛苦的**，紧接着是重物扫落在地的清脆瓷响。朱祐樘的声音里夹杂着剧烈的喘息，那种由于神经剧痛引发的生理性颤抖，在空旷的大殿里显得格外刺耳。
陈越撩开帘子走进去。
龙榻上，大明帝国的最高统治者此时正缩在明黄色的锦被里，右脸肿得像塞了一个馒头，皮肤被撑得发亮，眼角布满了红血丝。他的一只手死死抓着榻边的紫檀木栏杆，指甲深深陷进了木纹里。
这种痛苦是真实的。
“陈越……朕的半张脸……像是有人拿火在烤……拿凿子在凿……”朱祐樘见到陈越，眼神中爆发出一种近乎疯狂的求生欲，“太医院那些废物……只会让朕含醋……含姜片……没用！给朕拔了它！”
陈越放下医箱，单膝跪地：“陛下，微臣在此。请陛下放开手，让微臣看诊。”
张敬此时悄无声息地出现在陈越身后，两只枯瘦的手垂在袖中，一双灰蒙蒙的眼睛死死盯着陈越的后颈。
“陈大人，皇上龙体贵重，动手之前，还请说明诊疗方略。”
陈越理都没理他。
他在朱祐樘面前半跪而坐，右手极其稳定地捏住皇帝的下巴，用力一捏。
“啊——”朱祐樘吃痛张嘴。
借着口腔镜的凹面反射灯光，陈越看清了那颗病灶。
右上第三磨牙。严重的深度龋齿，龋洞边缘已经发黑碳化，周围牙龈
…。。