嘉靖帝肩头似乎微不可察地动了一下，拂尘尾丝轻轻一摆，仍未曾转身。
“奴婢————奴婢犯下了天大的糊涂啊！”吕法涕泗横流，一张老脸痛苦地皱作一团，仿佛蒙受了千古奇冤：“奴婢风闻扬州地界倭乱又起！奴婢————奴婢是猪油糊了心窍！蠢笨如猪啊！”
“砰砰砰”的磕头声骤然响起，力道精准，声音响亮却未伤皮肉，只为彰显那份深刻的“悔罪”。
“奴婢想著，那些杀千刀的倭寇无孔不入！万一————万一他们买通了驛路上的走卒，往京城递送假消息、毒谣言，岂不是————岂不是污了万岁爷的圣听？惊扰了万岁爷的清修？奴婢————奴婢这条贱命死不足惜，可万岁爷的安寧，是天！
是地！是奴婢心里头等大事啊！”
他哭得情真意切，肝胆俱裂，硬是將封锁驛路、阻绝圣听的弥天大罪，扭转成“护主心切”的“忠僕昏招”：“奴婢一急！一怕！这猪脑瓜子就转不过弯来！就鬼迷了心窍！只想著————
先拦下那些聒噪，让万岁爷少听些烦扰！奴婢死罪！奴婢这是蠢笨透顶，僭越本分，堵塞了陛下的言路啊！”
“可奴婢对万岁爷这片赤心，苍天可表！日月可鑑！奴婢在江南，那是勒紧了裤腰带————啊不！是费尽了心思，搜罗那些世间奇珍，哪一样不是为了孝敬主子您，让万岁爷您欢顏一展啊！”
他恰到好处地收声，哭嚎稍歇，颤抖著手，极其珍重、极其虔诚地从怀里捧出那个层层包裹的锦盒，高高举起，仿佛献祭著自己的神魂：“万岁爷！奴婢知罪了！奴婢愚钝如斯！可奴婢————在扬州偶得一物，只消一眼，就知此乃天降祥瑞！唯有万岁爷这等天命真主、仙福永享的无上圣君，才配得上它那一缕仙气！奴婢一刻不敢耽延，拼著这条老命赶回来，只为亲手將它捧给万岁爷！求万岁爷————念在奴婢几十年苦劳和这点蠢笨的孝心份上————饶奴婢这回吧————”
他再次俯身，將锦盒高高顶在头上，身体因极致的恐惧和刻意的“忠诚”而筛糠般抖动著。
嘉靖帝缓缓转过身。
清癯的面容上看不出喜怒，深如寒潭的目光落在了那高举的锦盒和匍匐颤抖的身影上。
片刻，他的眼神掠向侍立一旁的黄锦，下巴微不可察地一点。
黄锦无声上前，接过锦盒，小心解开层层黄锦丝缎，露出里面一尊尺余高、
温润如脂的羊脂白玉雕。
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