一点一滴，以铁肩担当、以双手建造的实绩！此，方为正本清源”之正途！方是对王司业最好的告慰！方是尔等身负才学，对陛下、对大明、对这天下苍生，最忠诚、最有力、也最无悔的报效！”
“杜水曹！”一个一直沉默的瘦高士子突然开口，他叫毛惇元，乃是浙江举子：“学生毛惇元！敢问杜水曹，若地方积弊如山，豪强盘踞，胥吏如狼，我等区区书生，无权无势，纵有躬行之志，岂非以卵击石？岂非徒然送死？杜水曹您以五品郎中总理河南河工，尚需搏命，我等————我等又当如何？”
这是最现实、最残酷的拷问。
杜延霖看向毛惇元，目光深邃，带著一种歷经沧桑的沉重：“毛惇元！尔问得好！此问，直指躬行之艰险！杜某在河南，深感吏治败坏，处处被掣肘。沉排桩基，是与天地爭命！斗贪除蠹，是与虎狼搏杀！杜某非神人，亦知畏惧！然，杜某更知，堤下数十万生灵，繫於一线！屠刀之下，万千冤魂，只在顷刻！此等关头，岂容退缩？！岂容算计得失？！”
他环视全场，声音带著一种不容置疑的决绝：“躬行之路，荆棘密布，九死一生！此乃实情！然，尔等可知？那堤坝下嗷嗷待哺的孩童，可曾退缩？那屠刀前瑟瑟发抖的妇人，可曾放弃？那被贪吏盘剥殆尽，连哀嚎都无力的灶户盐丁，可曾绝望？！他们仍在挣扎求生！他们仍在期盼青天！他们，便是吾辈躬行之力！吾辈践道之基！吾辈虽无权势，然有圣贤之道在胸！有浩然之气在身！有黎民苍生为后盾！”
“集腋成裘，聚沙成塔！一人之力微，万人之力则巨！一县之治清，则一府可期！一府之治清，则一省可望！此乃水滴石穿之功！此乃愚公移山之志！此，方是我辈读书人，承天命、继道统、担天下之责的————真正脊樑！”
话音落下，承天门外广场终於陷入了一片死寂。
余有丁如遭雷击，僵立当场。
“扑通！”
一声轻响，打破了广场的沉寂。
余有丁双膝重重砸在冰冷的青石板上，执师生之礼拜了下去。
“朝闻道————夕死可矣！”
一声嘶哑的低语，从他喉咙深处逸出，带著滚烫的热泪砸落在青石板上，洇开深色的印记！
“朝闻道————夕死可矣！”
毛惇元喃喃重复，他瘦高的身躯微微摇晃，也扑通一声拜了下去，执师生之礼。
“朝闻道————夕死可矣！”
欧阳一敬向来
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