崇祯三年（公元1630年）10月 6日。
长安城韦家宅院门口。阳光洒在地面上，带着一丝秋日的慵懒。一个身穿大同服、剃着短发的清秀青年站在那里，他的眼神中透露出忐忑不安，双脚在原地来回挪动，似乎在犹豫着该不该迈进这扇门。
这时，一个天真活泼的小孩从院子里跑了出来，看到门口这个奇怪的人，好奇地问道：“这位大叔，你在俺家院子门前做什么？”
青年回过神来，连忙问道：“这是你家？”
小孩昂起头，一脸自豪地说：“当然了。俺爹是都督府的工匠，都督府就把这宅子的一间房子分给俺家了。俺跟你说，这可是大户人家的宅院，以前一般的人家可没资格住在这种宅院当中。”
就在这时，一位头发花白的老婆婆从院子里走了出来，她和蔼地看着青年问道：“这位先生，你有什么事吗？”
青年赶忙解释道：“我刚来长安城，想要租房子，看这房子样子不错，想问问有没有空余的房子出租。”
老婆婆面露难色，说道：“这院子有 20多户人家，已经住不下人了，先生，你还是自己找个客栈吧。”
老婆婆说的确实是实情。自从大同社攻占长安之后，那些王爷、官员、士绅的宅院全部被没收。而后按照就近原则，将这些房子安排给了没有房子居住的百姓。同时，大同社也在大规模地拆掉贫民窟，建设竹筋混凝土的三层楼房，就像八九十年代非常常见的筒子楼，一般是一室两厅，还有一个公共厨房。
当然长安城人口本就众多，再加上大同都督府驻扎在此，入驻了大量的政务人员，房屋变得更加紧缺。所以这种大型的宅院每一个都住得满满当当，挤进去了几十户人家。
青年听了，有些焦急地说：“现在开公民大会，整个长安的客栈都给住满了，所以俺才跑到民居这里来，看看能不能找到一间房间，某挤一挤也不碍事的，俺一天给 50文钱的房租。”
听到一天 50文钱的房租，老婆婆当即心动了，连忙说道：“先生，你如果不嫌弃的话，俺家可以让一张床位。”
青年走进了大门，眼前的景象让他感到既熟悉又陌生。曾经那座精致典雅、充满家族荣耀的宅院，如今已经面目全非，大院里充满了甘蔗和各家的衣服，被褥。大院的墙角里面堆满了各色杂物，有黑乎乎的蜂窝煤，也有烧着炭火的煤球炉，上面架着一个个热水壶，正“滋滋”地冒着热气。
这喝热水的习惯，已经成为长
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