崇祯四年（公元 1631年）12月 24日。
紫禁城坤宁宫内，气氛压抑得如同即将崩塌的山峦，所有的宫女和太监神情都是慌慌张张的，叛军距离京城已经越来越近了，即便是他们这种宫中的底层人也感到危险了。
崇祯皇帝坐在案台前，眉头紧锁，脸色阴沉得如同冬日里的乌云。
他缓缓拿起案台上的一封奏折，刚看了几行，眉头便拧成了一个疙瘩。奏折上的内容，就像一把把利刃，刺痛着他的心。
不是哪个士兵在京城抢劫百姓，搞得民怨沸腾；就是哪里的粮饷补给不足，引发军中士兵的骚动，军心惶惶；还有火药爆炸等事故，让本就紧张的局势雪上加霜。每一个字都像是沉重的铅块，压得他喘不过气来。
这次大同军来势汹汹，其攻坚能力之强大，与上次的女真人截然不同。京城的那些达官显贵们，为了守住城池，不敢再把士兵部署在京城之外，而是按照各自的势力范围，将士兵分头驻扎在城墙之上。
然而，近 10万大军的涌入，对本就摇摇欲坠的大明组织能力来说，无疑是一个巨大的考验。显然，如今的大明朝，早已没有能力组织起十几万人的防御作战了，各种事故频发也就成了必然。
在这种外有强敌内部混乱让崇祯，整个大明的高层，京师的达官贵人，底层的百姓，都有一种大难临头的感觉。
崇祯愤怒地将这封奏折扔到一旁，又拿起另一封。刚看了一眼，他再也忍不住心中的怒火，“啪”的一声将奏折狠狠丢出，猛地站起身来，大声吼道：“贺爱卿究竟是怎么回事？朝廷早就严令他尽快南下主持大局，如今 10余天过去了，却连他的人影都不见。现在可好，3万天雄军被大同军吞并，大名府也被攻占，贼寇已然攻入直隶！”
天雄军是京城的最后一道屏障，这 3万精锐被大同军吞并之后，大同军便可以长驱直入，将京城团团包围。想到这里，崇祯只觉得一股巨大的压力如同泰山一般，压在他的心头，让他几乎窒息。
站在一旁的李轩皱着眉头，小心翼翼地说道：“陛下，会不会是关宁铁骑又在耍什么手段，故意阻碍贺总兵南下？”
崇祯沉思片刻，缓缓摇了摇头：“祖大寿现在远在南京，吴襄等关宁将领也都在京城，他们没有能力来阻碍贺卿。”
就在这时，曹化纯急匆匆地捧着一封书信走进来，气喘吁吁地说道：“陛下，是贺总兵的八百里加急！”
“快给朕呈上来！”崇祯迫不及
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