”
小吏响亮地应着，捧着纸条跑了。阿蛮看着他的背影，笑得合不拢嘴：“这下淑妃宫里的人该老实了！”
毛草灵没说话，只是拿起块茴香饼，细细地嚼着。茴香的香味在舌尖散开，带着点微辣，很是开胃。她忽然想起刚到乞儿国时，觉得这里的一切都那么陌生，连空气里的味道都不一样。可现在，她竟能闻出茴香饼里的火候，能尝出杂粮粥里的南瓜甜，这大概就是所谓的“习惯”吧。
午后的阳光暖洋洋的，照在库房里的香料架上，把那些玻璃瓶里的香料照得五颜六色。毛草灵搬了把竹椅坐在库房门口，手里拿着本账册，一边晒太阳，一边核对着采买清单。阿蛮在旁边缝补着库房的纱帘，时不时哼两句不成调的小曲，日子过得安静又踏实。
忽然，就见御书房的小太监匆匆跑来，手里捧着个锦盒，脸上带着神秘的笑：“娘娘，陛下让奴才送样东西来，说是给您解闷的。”
锦盒打开，里面是副骨牌，象牙做的，上面刻着精致的花纹，还染着淡淡的红色。毛草灵拿起一块，入手温润，显然是上好的料子。
“陛下说，娘娘整日算账太闷，得找点乐子。”小太监笑着说，“还说等您得空了，陪他打几局。”
毛草灵看着那副骨牌，忽然想起现代的麻将，忍不住笑了：“替我谢过陛下，告诉他我一定好好学。”
小太监走后，阿蛮凑过来，好奇地摆弄着骨牌：“娘娘，这是什么呀？看着像牌九，又不太一样。”
“是骨牌，一种玩的东西。”毛草灵拿起几块，试着摆了个花样，“等我学会了，教你玩。”
正说着，就见内务府的小吏又跑来了，这次脸上带着喜气：“娘娘，共采司的账对上了！淑妃宫的炭火数改成十车，掌事太监还亲自来道歉了，说之前是记错了。”
“知道了。”毛草灵头也没抬，继续摆弄着骨牌，“让王副总管把新的账册抄一份，送到各宫去，让大家都看看。”
小吏应着跑了。阿蛮看着毛草灵手里的骨牌，忽然说：“娘娘，您说陛下是不是……特别喜欢您呀？又是送玉簪，又是送骨牌的。”
毛草灵的脸颊微微发烫，拿起块骨牌轻轻敲了敲阿蛮的脑袋：“小孩子家懂什么。”
阿蛮捂着脑袋偷笑，也不反驳，继续缝补着纱帘。阳光透过纱帘照进来，在地上投下细碎的光斑，像撒了一地的星星。
傍晚时分，夕阳把天空染成了橘红色。毛草灵站在库房门口，看着远处宫墙上的
…。。