跟着耶律洪往养心殿走时，毛草灵的指尖还在微微发颤。方才在淑妃宫揭穿阴谋的镇定，此刻像被风吹散的烟，露出发慌的底色。她偷偷瞥向身侧的男人，他步履沉稳，龙袍下摆扫过地面，带起细碎的声响，倒像是在替她掩饰心跳。
“在想什么？”耶律洪忽然侧过头，嘴角噙着若有似无的笑。夕阳穿过雕花窗棂，在他轮廓分明的脸上投下斑驳光影，倒比平日里多了几分温和。
毛草灵定了定神，从袖中摸出个小巧的锦囊：“臣妾在想这个。昨日去淑妃姐姐宫里时，见她案上摆着这袋香料，说是西域进贡的迷迭香，能安神。可臣妾总觉得气味有些古怪，像是混了别的东西。”
她将锦囊凑到耶律洪鼻尖，一股清苦的草木香混着甜腻的脂粉气飘出来。耶律洪皱了皱眉：“这不是迷迭香。”
“臣妾也觉得不像。”毛草灵顺势道，“在大唐时，父亲的书房常燃迷迭香，气味更清冽些。这个闻着……倒像是加了点合欢花？”
耶律洪脚步一顿，猛地看向她：“你懂香料？”
“略知一二。”毛草灵垂下眼，掩去眸中的算计，“青楼里的姑娘们总爱研究这些，说是能讨客人欢心。臣妾那时没事做，跟着学了些辨认香料的法子。”
这话半真半假。她确实在青楼学过些皮毛，但真正让她起疑的，是这香气里藏着的一丝若有若无的杏仁味——和淑妃宫里那盘玉露糕的余味太像了。只是那时她只顾着应付淑妃的嘘寒问暖，没来得及细想。
养心殿的暖阁里早已备好了热茶，李德全指挥着小太监们摆上点心，眼角的余光却不住往毛草灵身上瞟。她知道，今日这事过后，后宫里该有多少双眼睛盯着自己。
“李德全，”耶律洪呷了口茶，声音平淡，“去查淑妃宫里的香料来源，还有那个江南表妹的底细，一炷香内给朕回话。”
李德全打了个哆嗦，连滚带爬地出去了。暖阁里只剩他们两人，炭盆里的银丝炭烧得正旺，映得毛草灵脸颊发烫。
“你好像不怕朕。”耶律洪忽然开口，指尖敲着桌面，发出规律的轻响。
毛草灵抬起头，正好撞进他深邃的眼眸：“陛下是明君，不会冤枉好人。”
“若是朕真的冤枉了你呢？”他步步紧逼，高大的身影压过来，带着龙涎香的气息。
她心跳漏了一拍，却挺直了脊背：“那臣妾便认了。但臣妾会在慎刑司里喊冤，直到陛下相信为止。”
这话半是赌气道，半是真心。
…。。