从议政殿回来，昭阳殿的小窑房已经腾了出来。毛草灵让人将熔好的琉璃液倒进各式模具，有花瓣形的，有水滴状的，还有刻着云纹的长方块。扶月蹲在一旁添炭火，看着坩埚里咕嘟冒泡的金色液体，好奇道：“娘娘，这些琉璃块当真能做成首饰？”
“不仅能做首饰。”毛草灵用长柄勺搅动着琉璃液，火苗映得她脸颊发红，“等冷却了打磨光滑，镶在屏风上、镜匣上，比宝石还亮眼。”她忽然想起什么，“对了，上次让你打听的事，有眉目了吗？”
扶月凑近了些，压低声音：“打听了，淑妃宫里的掌事嬷嬷娘家是开窑厂的，前几日还偷偷运了两车硝石出宫，说是给家里急用。”
毛草灵搅勺的手顿了顿。硝石是制玻璃的关键原料，也是炼制火药的必需品，寻常人家哪用得着这么多？她舀起一勺琉璃液，看着金色液体在勺中缓缓流淌：“继续盯着，看看这些硝石最终运去了哪里。”
正说着，殿外传来通报声，说是皇后宫里的李嬷嬷来了。毛草灵擦了擦手，让人将窑房的门掩上，才去正殿见客。
李嬷嬷是皇后的心腹，一张脸总是拉得老长，见了毛草灵也只是略一屈膝：“贵妃娘娘，皇后娘娘请您去长春宫一趟，说是新得的雨前龙井，想请您尝尝。”
毛草灵心里明镜似的。皇后素来不管后宫琐事，今日突然相召，定是为了昨夜淑妃的事。她笑着应下：“有劳嬷嬷转告皇后娘娘，臣妾换件衣裳就过去。”
去往长春宫的路上，扶月忍不住嘀咕：“娘娘，皇后会不会是想替淑妃出头？听说淑妃的母亲是皇后的表姑呢。”
“出头倒不至于。”毛草灵看着路边新开的玉簪花，“皇后是六宫之主，最讲究平衡。淑妃闹了这么大动静，她总得出来说句场面话，既是敲打我，也是给淑妃一个台阶。”
长春宫的正殿里，皇后正临窗而坐，手里捻着一串紫檀佛珠。她穿着明黄色凤袍，妆容一丝不苟，只是眼角的细纹藏不住岁月的痕迹。见毛草灵进来，她抬了抬眼：“来了？坐吧。”
宫女奉上茶盏，碧绿色的茶叶在水中舒展，清香袅袅。皇后呷了口茶，慢悠悠道：“昨日的事，我听说了。淑妃性子急躁，冲撞了你，陛下罚得对。只是……”她话锋一转，“你初入宫，有些规矩还是要懂的。琉璃盏是御赐之物，便是再寻常，也该小心供奉，怎好说摔就摔？”
毛草灵放下茶盏，从容起身行礼：“臣妾知错。只是当时情况紧急，若不说是自己摔的，淑妃姐姐怕是要
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