周边国家联军的逼近让乞儿国上下陷入了一种紧张而压抑的氛围之中。毛草灵深知，这场即将到来的战争不仅是对国家军事力量的考验，更是对改革成果的一次严峻挑战。她一面积极筹备军事防御，一面也没有放松对国内改革的推进。
在军事筹备方面，毛草灵与将领们反复商讨作战计划。她提出了利用乞儿国地形优势进行防御的策略，在边境的险要地段修筑堡垒和防线，同时组织了一支精锐的骑兵部队，准备在关键时刻进行突袭。
“各位将军，我们不能被动挨打。在坚守防线的同时，要寻找机会主动出击，打乱敌军的部署。”毛草灵在军事会议上坚定地说道。
将领们纷纷点头，表示会按照计划执行。然而，筹备军事所需的大量物资让国家的财政面临着巨大的压力。毛草灵决定在国内发起一场募捐活动，号召富商和百姓们为国家的战争贡献力量。
她亲自到各个城市进行宣传，向百姓们解释战争的必要性和重要性。“各位乡亲们，如今周边国家妄图侵犯我们的领土，破坏我们来之不易的和平与繁荣。我们不能坐以待毙，每个人都应该为保卫国家出一份力。只要我们团结一心，就一定能够战胜敌人。”毛草灵的演讲慷慨激昂，打动了许多百姓的心。
富商们纷纷解囊相助，百姓们也捐出了自己的粮食和生活用品。在大家的共同努力下，物资的缺口得到了一定程度的缓解。
与此同时，毛草灵并没有忘记改革。她深知，只有不断提高国家的综合实力，才能在战争中立于不败之地。她继续推进教育改革，在学堂中增加了军事课程，培养学生们的军事素养和爱国精神。
“同学们，你们是国家的未来。在这个关键时刻，你们不仅要学习文化知识，还要学习军事技能，将来为保卫国家贡献自己的力量。”毛草灵在学堂中对学生们说道。
学生们深受鼓舞，他们更加努力地学习，希望能够成为国家的栋梁之材。
然而，就在毛草灵为战争和改革忙碌的时候，国内却出现了一些不和谐的声音。一些守旧势力看到国家面临战争的压力，又开始蠢蠢欲动，企图趁机推翻改革。
他们在民间散布谣言，说战争是改革带来的恶果，是因为改革破坏了与周边国家的关系，才导致了这场战争。这些谣言让一些不明真相的百姓开始对改革产生了怀疑。
毛草灵得知这个情况后，心中十分焦急。她知道，必须要及时辟谣，稳定民心。她再次召集了百姓们，进行公开演讲。
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