皇帝将这一切看在眼里，心中震撼与欣慰交织。他给予了毛草灵最大的信任和支持，几乎对她所有的提议都予以批准。朝中并非没有非议，一些守旧派大臣的奏章也悄然递到了他的案头，无非是“后宫干政，古来大忌”、“皇后所为，有违祖制”之类的老生常谈。但皇帝只是将这些奏章留中不发，甚至暗中敲打了几个言辞最为激烈的官员。玉门关的胜利和边境防御体系的快速重建，就是最好的回应。在实实在在的功绩面前，任何非议都显得苍白无力。
一个月后，边境防御已初具雏形，局势基本稳定。皇帝决定摆驾回銮，毕竟国都还有许多政务需要处理。而毛草灵，却做出了一个让所有人都意想不到的决定。
“陛下，臣妾想暂时留在玉门关。”晚膳时，毛草灵平静地对皇帝说道。
皇帝拿着筷子的手一顿，讶然抬头：“灵儿，这是为何？关外苦寒，战事虽暂歇，但终究危险。你随朕一同回京，方才安稳。”
毛草灵放下碗筷，神情认真：“陛下，玉门关新定，诸多举措方兴未艾，臣妾在此，方能确保各项事宜不走样，尤其是新军寨的建设和新式军械的研发，需要有人坐镇督促。此外，边境军民刚刚经历战火，心绪未平，臣妾留在此地，亦可安抚人心，彰显朝廷对此地的重视。至于危险……”她笑了笑，带着一丝自信与从容，“经此一役，北狄短期内不敢来犯。况且，有胡彪、孙铭等将军在，关防稳固，陛下不必担忧。”
皇帝沉默了片刻，看着妻子坚定的眼神，知道她心意已决。他了解她，一旦决定的事情，很难改变。而且，他不得不承认，毛草灵留在玉门关，确实能起到他无法替代的作用。她在军中和民间那如日中天的威望，是稳定边境、推行新政的最好保障。
“也罢。”皇帝最终叹了口气，握住她的手，“只是苦了你了。朕会留下最精锐的禁军护卫你的安全，朝中之事，朕会处理好，你不必挂心。若有任何需要，随时八百里加急传书于朕。”
“谢陛下。”毛草灵心中一暖，反握住他的手，“朝中若有阻力，陛下可将玉门关现状与未来规划示之，以事实说话。至于那些迂腐之言，”她眼中闪过一丝不易察觉的锋芒，“陛下不必过于烦心，待边境彻底稳固，新军练成，他们自然无话可说。”
三日后，皇帝启程返回国都。送别之时，玉门关军民夹道跪送，山呼万岁，而看向留在关上的皇后娘娘的目光，则充满了更加深切的爱戴与信赖。
皇帝的车驾远去，毛草灵独立城头，猩红
…。。