不舍）和潜在威胁（强行送归恐伤邦交），层层递进，将皮球又踢了回去。
唐使也不是蠢人，自然听出了赫连决话语中的坚决。他来这几日，也亲眼见到了乞儿国的繁荣，感受到了皇宫内外对那位皇后的尊崇与依赖。再联想到金銮殿上那位被罢黜的尚书，心中已然明了，乞儿国皇帝是绝不可能放人的。所谓的“旧疾复发”、“忧思过甚”，不过是托词罢了。
强行要人，不仅要不来，反而可能真的损害两国关系。如今乞儿国国力强盛，已非吴下阿蒙，大唐虽强，也需权衡利弊。
唐使心中苦笑，面上却不得不维持礼节，拱手道：“陛下与皇后娘娘鹣鲽情深，实在令人感动。娘娘凤体违和，确不宜长途跋涉。外臣定当将陛下之意，及娘娘之情状，如实禀明我皇陛下。”
这便是松口了。
赫连决满意地点点头，举杯道：“贵使明白就好。虽皇后暂不能归，但乞儿国与大唐之友谊长存。日后商贸往来，文化交流，还需更加密切才是。”他给出了一个台阶。
唐使自然顺杆而下，连忙举杯应和。
一场可能引发外交风波的事件，就在这推杯换盏、言语机锋中，悄然化解。
宴席结束后，赫连决回到凤仪宫，将结果告知毛草灵。
“如此，唐使这边算是解决了。只待他回国复命，此事便可尘埃落定。”赫连决卸下朝堂上的面具，带着一丝轻松说道。
毛草灵依偎在他身边，心中一块大石终于落地。她知道，这只是第一步，后续或许还会有来自大唐的文书往来，但基调已定，不会再起大的波澜。
“只是，委屈了你。”赫连决抚摸着她的长发，语气带着一丝歉意，“‘国后夫人’的尊号……”
毛草灵抬手捂住他的嘴，嫣然一笑：“虚名而已，何足挂齿。我在乞儿国是皇后，是与你共享江山、受万民敬仰的国母，这比什么‘国后夫人’都要实在得多。”
她的笑容明媚而真诚，驱散了赫连决心中最后一丝阴霾。
他紧紧拥住她，低声道：“灵儿，得妻如此，夫复何求。”
窗外，月华如水，静静地洒在相依相偎的两人身上。宫灯将他们相拥的身影拉长，投映在光洁的地面上，仿佛预示着，未来的岁月，无论风雨，他们都将继续如此，携手同行，直至白首。
凤仪宫的梧桐，在夜风中轻轻摇曳，叶片沙沙作响，仿佛在吟唱着一曲关于抉择、关于深情、关于归属的永恒赞歌。而这只来自异世的
…。。