时值深秋，乞儿国的皇宫御花园内，菊花开得正盛。金灿灿的龙爪菊，白莹莹的瀑布菊，紫巍巍的瑶台玉凤……各色名品争奇斗艳，在微凉的空气中吐露芬芳。然而，端坐于亭阁中的毛草灵，却无心欣赏这片她亲自指点栽种、以往最是流连的秋色。
她的面前，放着一封由特殊火漆封缄，由大唐使臣亲手呈上的密信。信的内容，她已反复看了三遍，每一个字都像带着温度不一的针，扎在她的心口。
十年之期将至。
当年她以“和亲公主”之名来到这塞外乞儿国，与大唐天子的约定，便是十年。十年内，她需以公主身份稳固两国邦交，十年后，若她想回，大唐将以迎接真正公主的仪仗，接她回国，并册封她为超一品的“国后夫人”，享无尽尊荣，以补偿她这十年的“牺牲”。
十年……
毛草灵纤细的手指无意识地摩挲着光滑的信纸边缘。时光如白驹过隙，当初那个在青楼中惶惑不安，咬牙踏上未知旅途的少女，如今已是这乞儿国后宫说一不二、深受皇帝信赖与爱重的皇后，更是在朝堂之上拥有巨大影响力，被百姓私下称为“凤主”的女人。
这十年，她经历了太多。从初入宫廷的战战兢兢，到与各路妃嫔明争暗斗的步步惊心；从小心翼翼提出建议，到参与国策制定，推行商贸，改良农桑，甚至协助皇帝平定内乱、抵御外侮……她将太多现代的知识与理念，因地制宜地融入这片土地，亲眼看着乞儿国从一個相对闭塞的塞外强国，一步步走向如今的繁荣昌盛，商路畅通，仓廪充实，军力强盛。
这里，早已不是她最初想象中的“蛮荒之地”，而是浸透了她十年心血，承载了她无数记忆与情感的——家。
“国后夫人……”毛草灵低声咀嚼着这个封号。在大唐，这无疑是女子所能达到的极致荣宠之一，是对她“牺牲”十年的最高补偿，也是对她出身（若真实出身被知晓）的一种颠覆性抬升。回到长安，回到那片真正属于她灵魂源起的文化故土，锦衣玉食，尊荣无限，再不必操心塞外的风沙、复杂的朝政、乃至后宫那些永无止境的微妙平衡……
这曾是支撑她度过最初艰难岁月的一个渺远念想。
可如今，当这个选择真的摆在面前时，她却发现自己的心，沉甸甸的，没有丝毫预期中的雀跃与轻松。
“灵儿，何事在此发呆？朕唤了你两声都未应。”
一个沉稳而带着关切的声音自身后响起。毛草灵不用回头，也知道是谁。她迅速收敛了脸上
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