家才会真正强大。”
三个月后，第一届女子科举如期举行。虽然参加者不多，只有区区三十七人，但这已经是历史性的突破。
放榜那天，都城万人空巷。当看到有三个女子的名字出现在榜上时，人群中爆发出热烈的欢呼。
榜眼是一名十八岁的女子，名叫林婉儿，正是凤鸣学堂的第一批学生。她在殿试中写了一篇《论女子教育于国家富强之重要性》，文采斐然，见解深刻，深得毛草灵赞赏。
授官那天，林婉儿穿着特制的女官服，跪在殿前接受任命。她被分配到户部，负责统计工作。
“臣定当竭尽全力，不负凤主期望！”林婉儿的声音清脆坚定。
毛草灵亲自扶她起身：“好好干，给后来者做个榜样。”
八、 凤影长存
时光如梭，转眼又是五年。乞儿国在毛草灵和刘珏的治理下，国力达到空前强盛。国库充盈，百姓安居乐业，边境安宁。
女子教育已经在全国推广开来，女子学堂如雨后春笋般出现。朝中也有了七位女官员，虽然人数不多，但她们用能力证明了自己。
这年春天，毛草灵再次来到凤鸣学堂。如今的学堂已经扩大了三倍，学生超过三百人。
她站在讲台上，看着下面一张张年轻的脸庞，心中满是感慨。
“孩子们，你们知道为什么要读书吗？”她问。
一个女孩举手：“为了明理！”
另一个说：“为了有能力帮助别人！”
还有一个更小的孩子天真地说：“为了像凤主一样厉害！”
毛草灵笑了：“你们说得都对。读书不只是为了功名利禄，更是为了明辨是非，为了有能力选择自己的人生，为了在别人需要时伸出援手。”
她走下讲台，来到学生们中间：“我来自一个很遥远的地方，那里女子可以和男子一样读书、工作、做任何想做的事。我一直在想，为什么那里可以，这里就不可以？”
“现在我明白了，不是不可以，只是需要时间，需要有人去改变。”她环视众人，“而你们，就是改变的开始。你们今天坐在这里读书，就是在创造历史。”
学生们眼中闪烁着光芒。
“记住，”毛草灵最后说，“你们读书，不是为了成为男人的附属品，而是为了成为更好的自己。你们可以成为先生、医师、商人、官员，也可以成为妻子、母亲、女儿。无论选择什么道路，都要保持独立思考的能力，保持
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