草充足，武器精良。真要大举进攻，你们能抵挡多久？”
***脸色一变，手不自觉地按上了腰间的刀柄。
“但我不会这么做，”毛草灵继续说，“不是因为仁慈，而是因为智慧。战争只会带来死亡和仇恨，而贸易能带来繁荣和友谊。我知道你们的困境——连续三年的干旱让草场退化，牛羊大量死亡，部民生计艰难。抢劫或许能解一时之急，但能解一世之困吗？”
***沉默了。
“我可以提供粮食，提供布匹，提供药材。你们可以用马匹、皮毛、药材来交换。我还可以教你们种植耐旱作物，打井取水，改善草场。这样，即使遇到干旱，你们也有储备可依，不至于铤而走险。”
“娘娘为什么要这么做？”***问，“这对您有什么好处？”
“好处很多。”毛草灵坦诚地说，“边境安宁，商路畅通，我国商人可以安全地前往西域贸易；北狄稳定，就不会成为其他国家的棋子，威胁我国北方安全；两国交流增多，文化互相影响，也许百年之后，我们将不再是两个民族，而是一个融合的大家庭。”
***眼中闪过复杂的光芒。他身后的几个随从小声用北狄语议论着什么。
良久，***终于开口：“娘娘，您说得很好。但我需要看到实际行动。您说赠送每个部落一百石粮食，是真的吗？”
“当然。”毛草灵点头，“你们的使团可以现在就带走白狼部的那一份。不过，我希望首领能答应我一件事。”
“什么事？”
“十日的和平贸易会，请您务必参加，并且劝说其他部落也来参加。如果到时候大多数部落都愿意尝试和平贸易，我将再赠送每个部落一百石粮食，以及五百匹布、一百斤盐。”
这个条件太优厚了，***几乎不敢相信自己的耳朵：“娘娘说话算话？”
“我可以立字为据。”毛草灵示意侍女取来纸笔，当场写下承诺书，并盖上凤主金印。
***接过承诺书，仔细看了许久，突然单膝跪地：“娘娘如此诚意，***若再怀疑，就不配做草原的汉子了！十日后，我白狼部一定到场，而且我会亲自去说服其他部落！”
“多谢首领。”毛草灵亲自扶他起身，“让我们为两国的和平与繁荣共同努力。”
送走***后，赵元启担忧地说：“娘娘，您给的承诺太重了。万一其他部落不来，或者来了又反悔怎么办？”
毛草灵望向窗外，夜幕已经降临，
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