“娘……娘娘！”王老汉第一个反应过来，连忙放下手里的工具，下意识就要跪下行礼。他身后的几个年轻人，包括那个叫陈禾的黑脸少年，也忙不迭地跟着要跪。
“不必多礼。”毛草灵抢先一步开口，语气温和却不容置疑，“夜深了，还在忙？本宫带陛下来看看咱们的成果。”
“陛……陛下？！”陈禾瞪大了眼睛，看着李玄璟，整个人都僵住了，似乎不敢相信皇帝会深夜出现在这片泥巴地里。他旁边一个略显文弱的青年手一抖，差点把手里的小锄头掉在地上。
李玄璟将众人的反应尽收眼底。那是最底层百姓面对至高皇权时最本能的敬畏与惶恐，没有丝毫作伪，更无半分狎昵。他心中最后那点芥蒂，在这一张张写满诚惶诚恐、沾着泥土汗水的脸上，悄然消散了。
“平身。”他开口，声音比平日里在朝堂上少了几分冷峻，多了些不易察觉的缓和，“皇后常与朕提及诸位，说你们皆是深耕稼穑的实干之才。朕今日得空，特来一观。”
皇帝竟然知道他们？还用了“实干之才”这样的词？王老汉激动得胡子微颤，连连作揖：“草民惶恐！能为娘娘、为陛下分忧，是草民几辈子修来的福分！”陈禾等人也是激动得满脸通红，手脚都不知该往哪儿放了。
毛草灵笑道：“陛下，这位是王成王师傅，关中有名的种薯能手，尤其擅长侍弄土豆、番薯这类块茎作物。咱们宫里现在吃的粉糯土豆，多亏了他带来的种苗和技法。”她又指向陈禾，“这是陈禾，别看他年纪轻，对堆肥沤肥颇有心得，他琢磨的‘三色土’堆肥法，肥力持久，还能改良板结的田地。”
接着，她一一介绍过去：擅长水利机关、正在调试小型翻车模型的赵川；心思灵巧、改良了多种小农具的木匠孙小满；从岭南来、精通果树嫁接的父子俩……
每介绍一人，李玄璟便微微颔首，偶尔会问上一两个问题，多是关于作物习性、农具原理或各地农情。起初众人还十分紧张，答得磕磕绊绊，但见皇帝问得认真，态度也并不严厉，渐渐便放松下来，说到自己熟悉的领域，话语也流畅许多。
“……这滴灌之法，是娘娘提的设想，小的们依着琢磨，用竹管钻孔，借地势高低，让水一滴一滴渗到苗根，省水，苗子还长得壮！”赵川指着田垄间的装置解释。
“这‘番柿’和辣椒，都是海外传来的种子，怕冷怕涝，用暖棚先育苗，再移栽到这背风向阳处，底下埋了腐熟的豆饼肥，果然成了！”王老汉指着那片挂果的西红柿，
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