卫低声问。
毛草灵摇头：“去城东土地庙。”
“现在？那里都是灾民...”
“正是要去看看。”毛草灵说着，已迈步向前。
土地庙前的空地上，横七竖八地躺着上百个灾民。月光冷冷地照在他们身上，像铺了一层霜。角落里，日间见过的那个老妇人正搂着孙子，将破旧的棉被全裹在孩子身上。
毛草灵走过去，蹲下身，从怀中取出还温热的馒头——这是霜儿硬塞给她当夜宵的。
“老人家，给孩子吃吧。”
老妇人睁开眼，看清是她，又要磕头：“恩公...”
“别这样。”毛草灵扶住她，将馒头塞进孩子手里，“明天县衙会重新发放赈灾银，每人二百文。还会开仓放粮，您和孩子，都能领到米。”
老妇人愣住了，浑浊的眼睛里慢慢聚起泪光：“真...真的？”
“真的。”毛草灵的声音在夜色中格外清晰，“我向您保证，从今往后，不会再有人克扣你们的救命钱。”
月光下，灾民们陆续醒来，听到这番话，有人低声啜泣，有人喃喃念佛。那一张张麻木的脸上，终于有了一丝光亮。
毛草灵站起身，望着这片苦难的土地，心中那个治水的计划越发清晰坚定。这不仅仅是一项水利工程，更是一场救赎——对这片土地的救赎，对这些百姓的救赎，也是对她自己心中那份责任的救赎。
回到客栈时，天边已泛起鱼肚白。霜儿守在门口，眼圈红红的：“公子，您总算回来了。”
“哭什么？”毛草灵笑着摸了摸她的头，“去准备笔墨，我要重新修改治水方案。还有，让厨房多备些干粮，天亮后，我们去淮河决堤处看看。”
“您不休息一下吗？”
“等做完了该做的事，有的是时间休息。”毛草灵推开房门，晨光恰好照进屋内，在她身上镀了一层金色。
窗外，临江县的清晨渐渐苏醒。而毛草灵知道，这个县，这片土地，也将迎来新的黎明。
她铺开图纸，提笔蘸墨，开始书写一个新的篇章——一个关于治水，关于治吏，关于为民请命的篇章。
这趟南行，才刚刚开始。