“只是迈出了一小步，前路还长着呢。”
皇帝看着她，眼中满是温柔：“灵儿，你知道朕最欣赏你什么吗？”
毛草灵摇头。
“是你的勇气。”皇帝缓缓道，“不是莽撞之勇，而是明知艰难仍要坚持的勇气。这些年来，你推行的每项改革，哪一件不是阻力重重？可你从未退缩。”
毛草灵眼眶微热：“那是因为有陛下支持。”
“不完全是。”皇帝摇头，“是你在支持朕。每当朕犹豫时，是你给朕信心；每当朕疲倦时，是你给朕力量。灵儿，你是朕的光。”
两人静静相拥，窗外雪花纷飞，殿内温暖如春。
良久，皇帝忽然说：“朕有个想法。等开春后，朕的身体好些了，想正式下旨，在六部下各设一个‘女子辅官’的职位，品级从七品开始，专门处理与女子相关的事务。”
毛草灵猛地抬头：“陛下，这……”
“这是朕能为你做的。”皇帝握住她的手，“既然开始了，就不要只停留在表面。但要记住，步子不能太大，否则容易摔跤。先从辅官开始，若她们做得好，再慢慢提升。”
“谢陛下！”毛草灵泪如雨下。她知道，这一道旨意意味着什么——意味着女子正式踏入朝堂，意味着千百年的规矩被打破，意味着无数女子的命运可能因此改变。
“别哭。”皇帝为她拭泪，“这条路还很长，朕会陪着你一起走。”
那一夜，毛草灵睡得格外香甜。梦中，她看到一条长长的阶梯，无数女子沿着阶梯向上攀登。阶梯很高，仿佛通往云端，但每个人眼中都闪着光，那是希望的光芒。
而她，就站在阶梯的起点，为每一个攀登者点亮一盏灯。
黎明前的黑暗终将过去，破晓时分，阳光会照亮每一级阶梯。而她相信，终有一天，女子能与男子并肩，共同撑起这片天空。
（番外第六十七章完）