谁不是满怀希望？可等到秋风起时，那柄画扇，就只能被弃置一旁了。
“本宫会帮你的。”她听见自己说。
淑妃抬起头，眼里有惊讶，也有感激。
“多谢娘娘。”
她起身，郑重地行了一个大礼。
——
淑妃走后，毛草灵在屋里坐了很久。
阿绣小心翼翼地进来添炭，见她发呆，也不敢打扰，只是悄悄退到一边。
“阿绣，”毛草灵忽然开口，“你说，本宫是不是很自私？”
阿绣吓了一跳：“娘娘何出此言？”
“本宫一个人占着陛下，从没想过她们是什么感受。”毛草灵看着窗外，“今日淑妃来，本宫才忽然发现，这些年，本宫从来没把她们当成和自己一样的人。”
阿绣不知该如何接话，只能沉默。
毛草灵也不指望她回答。
她知道，在这后宫里，没有人会告诉她真话。所有人都在看着她，等着她，揣摩她的心思。只有拓跋珣，只有他会对她说真话。
可拓跋珣，此刻正在朝会上，面对着一群大臣。
——
朝会上，确实不太平。
“陛下，臣以为，此事关乎国本，不可不慎！”
说话的是礼部尚书，一个头发花白的老头子，此刻正激动得胡子直抖。
拓跋珣坐在御座上，面无表情地看着他。
“爱卿想说什么，直说便是。”
礼部尚书深吸一口气，跪下叩首：“臣斗胆，想问陛下一句——若是皇后娘娘此番诞下的是公主，陛下打算如何？”
此言一出，满朝寂静。
所有人都屏住呼吸，等着拓跋珣的回答。
拓跋珣的目光慢慢扫过群臣，最后落在礼部尚书身上。
“爱卿这话，是什么意思？”
“臣没有别的意思，”礼部尚书硬着头皮道，“臣只是觉得，国不可一日无储君。若是皇后娘娘诞下的是公主，那这储君之位，是不是该从长计议？”
“从长计议？”拓跋珣的声音冷下来，“怎么个从长计议法？”
礼部尚书咬了咬牙，索性把话挑明：“陛下春秋正盛，后宫佳丽众多。若是皇后娘娘诞下公主，陛下可择其他妃嫔，诞育皇子，以定国本。”
“够了！”
拓跋珣一拍御案，站起身来。
“朕告诉你，不管皇后生的是皇子
…。。