大唐使者拒旨之事，不过半日，便传遍了整个紫金城。
消息像长了翅膀，飞过宫墙，掠过街市，穿过阡陌，从王公府邸落到平民巷陌，从守城士卒传到乡野村落，不过一个时辰，整座都城都沸腾了。
栖凤宫内，毛草灵刚换下沉重的朝服，一身浅碧色软缎常服，长发松松挽成流云髻，只簪一支素银簪子，少了几分凤主的威严，多了几分寻常女子的温婉。可即便如此，她眉宇间那股历经十年风雨沉淀下来的沉静气度，依旧让人不敢轻慢。
殿内气氛却算不上轻松。
萧彻屏退了左右内侍，只留两人在暖阁内，案上的茶水早已凉透，却无人动过一口。
男人坐在对面，玄色常服衬得他面容愈发英挺深邃，指尖轻轻敲击着桌面，每一下都像是敲在人心上。他没有说话，只是目光沉沉地望着毛草灵，眼底翻涌着心疼、担忧，还有一丝不易察觉的后怕。
毛草灵被他看得有些不自在，伸手端起冷茶抿了一口，主动打破沉默：“陛下一直看着我做什么？我脸上沾了东西？”
萧彻轻叹一声，起身走到她身边，不由分说将她揽进怀里，下巴抵在她发顶，声音低沉又沙哑：“朕在怕。”
毛草灵身子一僵，抬手轻轻环住他的腰，轻声问：“陛下怕什么？”
“怕你真的跟着大唐使者走了。”
萧彻的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是执掌一国江山、面对千军万马都从未有过的慌乱。
“朕知道，你本不是乞儿国人，你来自长安，哪怕那座城给你的只有屈辱，可它终究是你名义上的故土。朕更知道，大唐给你的是国后夫人之位，是长乐宫的无上尊荣，是回到你出生之地的机会。”
“朕怕你动心，怕你觉得这十年辛苦不值得，怕你丢下朕，丢下这满目疮痍才刚刚好起来的江山……”
毛草灵听着他心口有力的跳动，鼻尖一酸，眼眶瞬间就热了。
她一直以为，身为帝王，萧彻天生就该沉稳果决，天生就该掌控一切，却忘了，他也是个会怕、会慌、会患得患失的普通人。
十年前，他初见她时，不过是个刚继位、根基未稳的年轻君主，面对强大的大唐，只能被动接受和亲；十年后，他为了她，敢与大唐硬抗，敢把一国安危系于她一身。
这个男人，把所有的温柔与偏爱，都给了她。
毛草灵仰头，伸手抚上他紧绷的下颌，指尖轻轻摩挲着他的唇瓣，眼底盛满了温柔与坚定：
…。。