拓跋烈率军归降、撤兵北返的消息，如同疾风一般，瞬息传遍南北两军大营，也如同一记重锤，狠狠砸在了北莽主战权臣贺兰拔的心口上。
军帐之中，烛火明明灭灭，映得满帐晦暗阴沉。
贺兰拔一身漆黑镶金边的莽袍，身形魁梧，面容阴鸷凶悍，眉骨高耸，眼窝深陷，一双狼目之中翻涌着滔天怒火与暴戾之气，周身散发的戾气几乎要将整座军帐冻结。
他猛地抬手，将案上摆放的兵符、奏折、茶盏尽数扫落在地，瓷器碎裂的脆响刺耳至极，碎片飞溅满地，狼藉一片。
“废物！全都是一群废物！”
贺兰拔厉声咆哮，声音嘶哑狠戾，震得帐顶帷幔都簌簌发抖，“拓跋烈老匹夫！本相将三万精兵交予他镇守前阵，是让他抵御乞儿国军马，阻挡萧烬严大军北上，不是让他临阵倒戈、屈膝降敌！”
“区区一个乞儿国，不过是北地一隅小国，从前贫弱不堪，近些年侥幸稍有起色，也不过是外强中干！萧烬严不过一介年轻帝王，毛草灵更是青楼贱婢出身、冒充公主的冒牌货，他们凭什么让拓跋烈俯首称臣？凭什么让我北莽铁骑不战自退？！”
他怒不可遏，胸口剧烈起伏，周身杀气四溢。
帐下一众心腹将领、随军幕僚尽数跪倒在地，大气都不敢喘，额头紧紧贴着冰冷的地面，浑身瑟瑟发抖，生怕一个不慎，就成了这位权臣盛怒之下的刀下亡魂。
贺兰拔把持北莽朝政多年，挟持幼主，独揽大权，党羽众多，心狠手辣，顺他者昌，逆他者亡，在北莽朝堂之上，早已是只手遮天的存在。
此番他悍然发兵，攻打乞儿国，本是十拿九稳的盘算。
一来，乞儿国此前历经天灾，虽在毛草灵与萧烬严的治理下日渐复苏，却根基尚浅，国力远不及北莽雄厚；二来，他手握北莽数十万重兵，兵强马壮，粮草充足，本就占据绝对优势；三来，他早已在乞儿国边境布下重兵，蚕食三城，占尽先机，只要稳步推进，必定能攻破乞儿国都城，吞并疆土，掳掠财富，进一步稳固自己的权位。
可他万万没有想到，自己寄予厚望的拓跋烈，竟然会被毛草灵三言两语劝降，不战而退，直接将前阵防线彻底暴露，把他的全盘计划，生生搅成了一滩烂泥！
更让他怒火攻心的是，拓跋烈归降之后，非但将前阵布防、粮草囤积、兵力部署尽数告知乞儿国大军，更是亲自修书，送往北莽境内各边防城池，细数他贺兰拔谋朝篡位、祸乱朝政、屠戮百姓、挑起战乱
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