异变体失去了雾气的遮蔽，暴露在众人视线中，却没有立刻发起攻击。
它们猩红的眼睛缓缓转动，扫过地上同伴的尸体，又扫过码头上浑身浴血的“两脚生物”们。
最前方那只体型最大的甲壳异变体发出了一声刺耳的嘶鸣。
残存的异变体开始向后蠕动、爬行，没入废墟的阴影、钻回涌出的管道裂缝，动作迅速而有序，与先前那股疯狂的冲锋判若两人。
“它们……在撤退？”
祁寒瑾的水刃还凝在手边，没来得及发出去，一脸不可置信。
“而且撤退得有组织有纪律，这他喵的是异变体？”
琉璃趴在安茜柚肩上，喘着粗气，却仍倔强地瞪视着那些退去的红点。
它的小爪子紧紧抠着安茜柚的防护服，喉咙里发出不甘的咕噜声。
“老大，它们怕了。”
“不是怕。”
安茜柚望着那些迅速消失的红点，眼眸沉静。
“是在保存力量。”
“它们正在从被感染的生物向有战术思维的种群演化，撤退不是因为恐惧，而是判断出当前战局的投入产出比不划算。”
“就像……”
她回忆着曾经看过的资料，“行军蚁在遇到不可逾越的火墙时会改道，而不是无意义地消耗工蚁。”
码头上一时寂静。
只有紫红色的海水轻轻拍打着腐蚀的堤岸，发出令人不快的声响。
况煦景收了金属屏障，活动了一下发麻的手腕，忍不住开口。
“安顾问，你的意思是……这东西还能长脑子？”
“一直在长。”
安茜柚低头看向怀里气息奄奄但耳朵竖得老高的琉璃。
“它们跟琉璃一样，不是地球的原生物种，能学会人类的恐惧、欲望，为什么不能学会战术？”
琉璃一听“跟它们一样”几个字，立刻炸毛，紫火尾巴蹿起一截。
“老大！我哪里跟那些丑东西一样！”
它声音都劈叉了，委屈和愤怒混在一起。
“它们是坏的！我是好的！它们吃人！我吃鸡腿！”
安茜柚失笑，轻轻揉了揉它的小脑袋。
“知道，你是好的，它们是坏的，我说的是来源，不是本质。”
琉璃仍不太高兴，耳朵压成飞机状，把脸埋进安茜柚的颈窝，闷闷地哼了一声。
楚稚昀走过来，面色凝重
…。。