得了赵乔生的命令，邓阳不敢耽搁，马不停蹄地赶回了窟龙关。
很快，一场声势浩大的“剿匪”大戏便正式拉开帷幕。
邓阳点起兵马，与贺磊合兵一处，两人凑了一千多官军，浩浩荡荡地开赴石楼山，进剿悍匪上山虎。
双方你来我往，在石楼山下大战了好几场。
据随军人员奏报，邓阳邓将军，身先士卒，亲率三百精兵，高呼‘剿灭贼寇，保境安民’的口号，奋不顾身冲入敌阵！
只见邓将军银枪白马，于万军从中左突右冲，横穿贼军之阵，如入无人之境，颇有古之名将赵子龙之风范！
贼军惊惧，望风披靡，慌忙逃回山寨据守。
邓将军此役，初战即斩首贼寇一百五十级，缴获兵器旗帜无数，大获全胜！
然而贼军贼心不死，是日深夜，竟然妄图夜袭官军大营！
幸得贺磊贺将军料敌于先，早就于大营外设下埋伏。
贼军鬼鬼祟祟，还未潜伏至营前，便被一轮齐射迎头痛击，顿时人仰马翻，死伤无算！
贺将军见状，抓住战机，立即挥师掩杀，趁胜追击十余里，又斩获贼寇首级一百五十级。
奈何山道崎岖，地势险要，我军粮草转运不济，后继乏力。
两位将军为了避免麾下士卒无谓伤亡，审时度势之后，只能暂且收兵，以图来日再战。
经事后汾州府派员查验，送上来的那三百颗人头，俱是面目狰狞的青壮男性，且均有砍伤、射伤、钝器创伤的痕迹，的确为贼兵无疑。
知府赵乔生大喜过望，功勋奏报之后，邓阳贺磊各自官升一级。
仍旧驻守原关隘，并被赋予了“继续追剿石楼山贼军余孽”的重任。
如此，一场官匪勾结的大戏，就这么被掩盖了过去。
与此同时，陕西榆林镇，临时的三边总制府内。
杨鹤手中正把玩着一颗用石灰腌制过的头颅，面色阴晴不定。
他抬起头，看向一旁的赵进忠，眼神中充满了毫不掩饰的怀疑：
“赵公公，你确定这就是江瀚的人头？”
他眉头紧锁，伸出手指敲了敲眼前这颗干瘪的头颅，
“也就是说，一个连败我麾下两镇总兵，阵斩朝廷参将，搅得整个延安府天翻地覆的叛军头子就这么死在了一群山西溃兵的手里？”
赵进忠面上带笑，斩钉截铁地回应道：
“千真万确！这便是
…。。