“吴三桂……南下勤王了？！”
那夜不收嘶哑却石破天惊的吼声，如同一声炸雷，在东安门血腥弥漫的城楼上轰然爆开！瞬间，连不远处激烈的厮杀声、惨嚎声都仿佛被按下了暂停键，所有能听到这句话的人——浴血奋战的守军、正要攀爬的闯兵（他们听不清具体内容，但能感受到城头气氛的诡异变化）、韩赞周、王承恩，以及背靠垛墙、意识几近涣散的朱元璋——全都僵住了！
时间仿佛凝固了一瞬。
朱元璋涣散的瞳孔猛地收缩，几乎要熄灭的意识深处，像被投入了一块烧红的烙铁，刺痛伴随着一股难以置信的激流炸开！吴三桂……斩了建虏使者？紧闭关门？南下勤王？这……这和自己那封措辞严厉、甚至堪称威胁的密旨所期待的结果，竟然……吻合了？不，甚至比他预想的更果断，更彻底！
“消息……确实？！” 朱元璋用尽残存的力气，声音嘶哑得几乎听不见，但目光死死锁住那个奄奄一息的夜不收。
夜不收仅剩的那只眼睛里光芒灼热，他费力地抬起血糊糊的手，指向北方，断断续续，却字字如钉：“千……千真万确……奴才……奴才冒死穿越贼军与……与可能出现的虏骑防区……亲眼见关宁军前锋打出‘讨逆勤王’旗号……自山海关而出……昼夜兼程……先锋轻骑……距此已不足二百里……后续大队……烟尘蔽日……”
二百里！关宁铁骑的先锋轻骑，星夜疾驰，一日夜便可兵临城下！
“噗——” 一口淤血猛地从朱元璋口中喷出，溅在身前染血的金砖上。这不是伤重呕血，而是一口憋了太久、骤然看到绝处可能逢生时，气血翻腾冲出的淤堵之气！随之而来的，是更剧烈的眩晕和身体几乎散架的疼痛，但他眼底深处，那点将熄的寒光，却陡然爆发出惊人的亮彩！
“韩赞周！” 他嘶声吼道，不管嘴角还在溢血。
“末将在！” 韩赞周从巨大的震惊和狂喜中回过神来，声音都在发颤。
“把这消息！给咱吼出去！用最大的声音，告诉城上城下每一个还能喘气的人！吴三桂的关宁铁骑来了！来勤王了！李自成的死期到了！” 朱元璋的声音破碎却蕴含着一种疯狂的力道，“快！！”
“是！！” 韩赞周狂吼一声，转身就冲向最近的一处垛口，运足内力，声嘶力竭地咆哮起来：“援军到了！！山海关吴总兵率关宁铁骑勤王！！逆贼李自成末日到了！！弟兄们！杀啊！！！”
这一声吼，如同在即将熄灭的灰烬里泼
…。。