这么多主和派的大臣，这等于彻底断了议和的可能。我们……我们拿什么去抵挡那四十万虎狼之师？”
“京城一旦被攻破，那便是玉石俱焚的下场！你，我，还有这满城的百姓，都将万劫不复！”
“议和？”
苏哲发出一声冷嗤。
“皇姐，你真的以为，议和就能活命吗？”
他耐心地解释道：“北蛮人要的，从来都不是一个州，一个郡。他们要的是整个大乾，是把我们富饶的土地变成他们的牧场，把我们大乾的子民变成他们的奴隶。”
“今日割一州，明日割一郡，等到我们退无可退的时候，就是亡国灭种之日。”
“所谓的议和，不过是饮鸩止渴，是让我们自己选一个比较体面的死法而已。”
“而我，苏哲，选择不体面地活下去。”
苏云曦泪眼婆娑地看着他，摇着头。
“可我不想看到你去送死！你手里只有三千骑兵，就算你能侥幸击溃那三万先锋，你又如何面对那四十万蛮军？”
“我听宫人们说，你把所有查抄来的钱粮，都投入了军备之中，你这是要……要赌上一切吗？”
“对，赌上一切。”
苏哲的回答斩钉截铁。
他站起身，伸出双手，将跪在地上的苏云曦强行扶了起来。
他不顾她身上那袭人的寒气，将她揽入自己的怀中，用那宽厚而坚实的胸膛，为她挡住深秋的寒风。
他轻轻地拍着她的后背，用一种前所未有的温柔语气说道：
“皇姐，以前，是我这个做弟弟的无能，才让你担惊受怕，甚至要面临被送去和亲的屈辱。”
“但从现在起，不会了。”
“只要我苏哲还站着一天，就没人能再让你受半点委屈。无论是这朝堂上的奸佞小人，还是那城外的蛮夷豺狼。”
他的话语不重，却带着一种令人信服的力量。
苏云曦在他的怀中，感受到的不再是那个她记忆中有些懦弱、需要她保护的九弟。
而是一个陌生，却又无比可靠的臂膀。
一个顶天立地的男人。
她慢慢停止了哭泣，只是怔怔地抬起头，看着苏哲那轮廓分明的侧脸。
她忽然发现，不知从何时起，她的弟弟，已经长成了一棵能够为她遮风挡雨的参天大树。
苏哲解下自己身上的披风，仔细地为苏云曦披上，将她娇小的身躯裹得严严实
…。。