“赵铁山，你受伤了，别下水。带着你的狩猎组，沿江岸放哨，重点盯着上游来船的方向！看到船影，立刻来报！”
“其余所有人，按我划定的区域，把码头平台和岸边道路最后清理一遍，碎石、木屑，一点不留！我们要让紫霄宗的贵客看看，咱们西河村办事，利落！”
一条条指令，比以往更加清晰、具体，甚至精确到了某个人该去哪个位置做什么。村民们虽然疲惫，却感到一种奇异的顺畅感，仿佛肖先生一下子把每个人的力气都用到了最该用的地方。
效率，肉眼可见地提升了。
民心，在击退偷袭、看到肖扬莫测手段、以及感受到这种高效带来的希望之后，再次昂扬。
【民心凝聚：58 → 65】
肖扬走到还在微微晃动的码头平台上，蹲下身，手掌按在粗糙的木板上。
冰凉，坚实。
他望向雾气渐散的江面上游。
“船，该来了。”
“王管家，”他低声自语，仿佛能隔着江雾看到对岸那张惊怒交加的脸，“你的‘礼’，我收到了。”
“现在，该看看我回什么礼了。”
晨光，终于刺破了最后一丝雾霭，将金色的光芒洒在怒江之上，也洒在了那座粗陋却倔强屹立的浮动码头上。
新的一天，也是西河村命运转折的真正一天，开始了。
而在下游对岸，黑水镇的营地里，王管家听着逃回来的两人语无伦次、带着惊恐的汇报，脸色从铁青，渐渐变得苍白。
“石头……自己动了？”
“柴刀……凭空飞来？”
“肖扬……他到底……”
他跌坐在木桩上，看着对岸在晨光中轮廓逐渐清晰、仿佛镀了一层金边的码头，和那些虽然疲惫却井然有序忙碌的身影，第一次感到一种深深的无力，和……寒意。
“这次……怕是踢到铁板了。”
他喃喃道，心里那点强抢或分羹的念头，在晨光中，如同雾气般迅速消散。
取而代之的，是另一种更复杂的情绪。
也许……该想想，怎么“谈”了。
晨雾散尽，江面如同铺开一面破碎的金镜。空气中还残留着昨夜水汽与桐油混合的浊气，以及一丝淡淡的、若有若无的血腥味。
西河村的人一夜未得好眠，此刻却无人显露疲态。码头平台上，昨夜打斗的痕迹已被清理，只在几处木板上留下洗刷不掉的
…。。