在等待最后的审判。
火塘里的柴火烧得很旺，橘红色的光芒映在每个人脸上，却驱不散空气中的凝重。
跳动的火光把灰耳的影子投在墙壁上，忽长忽短，一如他此刻不安的内心。
“老岩是你放走的。”林溪看着灰耳，黑眸中没有任何责备，只有平静。那平静像一潭深水，看不到底。
灰耳低着头，不敢看林溪。在他决定放走老岩的时候，就已经预料到了这一刻。
他坐在那里，背脊弯着，肩膀垮着，像是一棵被风吹折的小树。双手放在膝盖上，紧紧攥着，指节泛白。
“我知道，”灰耳的声音沙哑得几乎听不清，“我违反了规矩。智者，你怎么罚我都行。我愿意接受任何惩罚，只要……只要不赶我走就行。”
林溪沉默了片刻。
她看着灰耳，看着他低垂的头，看着他紧攥的双手，看着他微微颤抖的肩膀。
她忽然问：“为什么？”
灰耳抬起头。
他琥珀色的眼眸中满是复杂的情绪，有愧疚，有挣扎，也有一丝深深的疲惫。那疲惫像是从骨头里渗出来的，让他整个人都显得苍老了许多。
明明早就已经准备好了应对这一切，可是在对上林溪的目光后，灰耳心里的愧疚排山倒海地涌来，差点将他整个人都压垮。