暴风雪来了。
狂风卷着雪片，刀子般割在脸上。能见度不足三丈，天地间只剩一片混沌的白。山脊上，四个身影艰难移动，每走一步都要用尽全身力气。
“不行了……”青丘喘着粗气，狐耳和尾巴都被冻得僵硬，“再走下去……没被神界抓走，先冻死在这儿了。”
凌霄背着铁牛的老娘——老太太叫王阿婆，在破庙里醒来后，一直沉默着，只是死死攥着儿子的军牌。灵汐搀扶着凌霄，她的情况比他还糟，星辰碎片的光芒已经黯淡得像风中的烛火。
“前面……有山洞。”凌霄眯着眼，在风雪中勉强辨认出一处凹陷。
那是个很浅的岩洞，勉强能容纳四人。洞内积着厚厚的雪，但至少能挡风。青丘用最后一点妖力燃起狐火，巴掌大的火苗在洞中跳跃，带来一丝微不足道的暖意。
凌霄把王阿婆安置在最里面，用干草给她垫着。老太太忽然抓住他的手，枯瘦的手指像铁钳。
“娃子……”她声音嘶哑，“你认识……俺家牛儿？”
“我是他兄弟。”凌霄蹲下身，“阿婆，铁牛常提起您。他说等仗打完了，就回来给您盖新房子，让您顿顿有肉吃。”
王阿婆的眼泪涌出来，浑浊的泪水在满是皱纹的脸上流淌。她从怀里掏出军牌，又掏出一件东西——是个油布包，巴掌大小，用麻绳捆得严严实实。
“牛儿……上次回家探亲，把这个交给俺。”她把油布包塞进凌霄手里，“他说，要是他回不来，就把这个……交给信得过的人。俺等啊等，等来了他的死讯……”
王阿婆泣不成声。
凌霄接过油布包，入手很轻。他解开麻绳，掀开油布，里面是一本薄薄的册子，封面上没有字，纸张泛黄发脆。
翻开第一页，是歪歪扭扭的几行字——铁牛识字不多，这应该是他费了很大劲才写下的。
“凌小子，你要是看到这个，说明俺已经死了。俺不知道这玩意儿是啥，但三个月前，俺在边关巡夜时捡到的。那天晚上，天上有流星掉下来，砸在荒山上。俺去看，捡到了这个，还有……一块会发光的石头。石头俺藏起来了，埋在边关老槐树下东南三步。这本册子俺看不懂，但上面的图……和你胸口那块玉佩很像。你小心收好，别让神使看见。要是能弄明白是啥，记得……给俺烧个信儿，让俺在地下也能乐呵乐呵。”
落款是“你牛哥”。
凌霄的手在颤抖。
他继续翻页。后面的
…。。