点的差事，让家人多吃几顿饱饭。
可如今，这卑微的愿望，在即将到来的巨浪前，脆弱得可笑。
接下来的几日，林宸以“病后体虚，需静养观察”为由，谢绝了伙伴的邀约，开始用这双新生的眼睛，仔细打量这座边城和其中的人。
他登上残破的城墙。墙体由黄土夯成，不少地段已坍塌出缺口，只用木栅和石块勉强填补。戍卒的皮甲陈旧，铁戟的锋刃多有缺口，他们脸上是长期风吹日晒的黝黑和一种近乎麻木的疲惫。城下，稀落的民户与军营杂处，偶尔有商队牵着骆驼或驮马经过，带来远方的皮毛、盐巴，也带来模糊不清的传闻：雒阳的宦官愈发嚣张，大将军何进频频召集幕僚，并州以北的鲜卑部落，这个冬天似乎安静得有些反常……
他混在集市的人群中，听南来北往的商贾、役夫、游侠儿的只言片语。物价在缓慢上涨，尤其是粮食。郡中豪强的庄园似乎在悄悄加固坞壁。有从雒阳方向来的行商，压低声音说起宫闱内的诡异气氛，说天子久不视朝。
夜晚，在油灯如豆的光晕下，他借着帮父亲整理文书的机会，翻阅那些枯燥的粮秣记录、戍卒名册、边境哨探的简报文牒。数字是冰冷的，但串联起来，却勾勒出一幅令人不安的图景：边境驻军的补给时断时续，兵员缺额严重，上报朝廷的文书往往石沉大海。而对鲜卑动向的记录，最近两个月近乎空白。
“父亲，”一日，他状似无意地指着简牍上一处记录问，“为何定襄、云中几处的烽燧，报来的都是‘平安火’？去岁此时，尚有零星寇边警报。”
父亲林胥抬起头，揉了揉发涩的眼睛，叹了口气：“上头的事，谁说得清。或许胡人也在观望吧。再者，烽燧年久失修，戍卒老弱，便是见了敌踪，能否及时燃起警讯，也未可知。”他的语气里有一种深沉的无奈，那是小人物在庞大官僚机器和残酷现实面前的无力。
林宸默然。现代军事理论的碎片在他脑中重组：情报体系的失灵，往往是大战的前兆；后勤的崩坏，是军队瓦解的先声；而边境异乎寻常的平静，可能意味着对手正在积聚力量，或者注意力已被内部更剧烈的动荡吸引。
他走到院中。夜空高远，星河冰冷璀璨，亘古不变地俯瞰着人间。并州的夜风比白日更烈，呼啸着穿过街巷，卷起沙尘，拍打在脸上，生疼。
这疼，让他清醒。
他知道历史奔腾的走向，知道不久后那场始于宫廷、终于天下的浩劫。个人的力量，在这时代洪流面前，渺小如尘埃。
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