第三天一大早，县学明伦堂外头就挤满了人。
比赶集还热闹。
赵寡妇天不亮就来了，占了最前头的位置，手里还挎着个篮子，里头装着煮鸡蛋和烙饼——她说怕林先生饿着。老王拎着他的破伞，站在她旁边，伞面上“林先生教俺看天吃饭”几个字在晨光里格外显眼。
刘老爷那帮人来得也早，十七个人整整齐齐坐在明伦堂左侧的椅子上，个个穿着体面，表情肃穆，跟要上朝似的。他们对面，周县令坐在主位，左手是府学的教谕，右手是县衙的师爷，架势摆得十足。
林逸是独自来的，穿了一身洗得发白的青衫，手里拿着个布包。他刚进门，外头百姓就小声骚动起来，有人喊：“林先生别怕！”惹得衙役直敲水火棍：“肃静！肃静！”
周县令清了清嗓子，开场白很简单：“今日邀诸位至此，是为明辨一事——林逸所行‘格物咨询’，究竟是利民之举，还是如联名书所言‘蛊惑人心、败坏学风’。本官不做预判，诸位可畅所欲言。”
刘老爷第一个站起来，朝四周拱手，朗声道：“周大人，诸位，老朽今日并非针对林逸个人，而是为他所行之道忧心！”他转向林逸，痛心疾首，“林逸，你可知，你教授市井小民那些‘观察推理’之法，实是在拆解千年教化？”
林逸平静地问：“刘老爷何出此言？”
“圣人之教，重在‘修身’。”刘老爷捋着胡子，“修身者，明理也。理从何来？从经史中来，从圣贤教诲中来！可你教人什么？看鞋底泥、数菜叶虫眼、盯人嘴角抽动——此等微末之术，与大道何干？长此以往，人心必逐细枝末节，而忘天地大义！”
话说得漂亮，外头几个年轻书生听得连连点头。
林逸笑了：“刘老爷，您今早出门前，是不是跟夫人吵了一架？”
刘老爷一愣：“你……你胡说什么！”
“您右边袖口沾了点儿胭脂，颜色是‘醉芙蓉’，这是刘夫人最爱的口脂。”林逸不急不慢，“沾的位置在袖口内侧，说明是近距离接触蹭上的。若是平日恩爱，该是正面拥抱沾染，可这胭脂印偏在袖口下缘——是推搡时留下的。”
他顿了顿：“再看您左脸颊，有道浅浅的红印，指甲划的，新伤。刘老爷，吵架归吵架，动手就不好了。”
明伦堂里静了一瞬，随即“噗嗤”声四起。外头百姓伸长脖子看，刘老爷下意识摸脸，又慌忙放下手，老脸涨得通红。
“你……你休要转移话题
…。。