“牧伯大人！我臧宣高，天不怕，地不怕！叶天军虽强，我亦不惧！”
他抬起头，那道刀疤下的独眼中，燃烧着熊熊的战意：“末将深受牧伯大恩，无以为报！愿为牧伯死战，为徐州死战！纵是战至最后一兵一卒，也誓要将叶天的大军，挡在徐州之外！”
臧霸此言，发自肺腑。当年他为救父获罪，亡命天涯，正是陶谦看重其孝义，收留并重用于他，才有了他今日的地位。这份恩情，他一直铭记于心。
如今，便是他报恩之时！
见臧霸如此忠勇，陶谦那张布满皱纹的老脸上，顿时绽放出了欣慰而激动的光彩，他上前扶起臧霸，连声赞道：“好好好！宣高，你当真是我的忠臣，是大汉的忠臣啊！有你此言，老夫便放心了！看来，我陶谦，当初果然没有看错人啊！哈哈哈哈……”
他的笑声在大堂内回荡，然而，当他的目光转向一旁，那个低着头、脸色变幻不定的曹豹时，眼中的笑意瞬间消失，取而代之的，是毫不掩饰的阴冷与失望。
毕竟，就在方才，一个誓死效忠，一个却主张投降，两相对比，高下立判。在这等大敌当前的生死关头，麾下大将竟敢公然动摇军心，这让陶谦如何能不怒？
感受到陶谦那冰冷的目光，曹豹如芒在背，心中更是将臧霸暗恨到了极点。
“哼，臧霸，你这莽夫！在这里装什么忠臣烈士？那叶天是何等人物？你以为凭我们这点兵马，真能挡得住？你这是在找死！如今倒好，把我曹豹也给拖下水，害得我在牧伯面前里外不是人！”
曹豹心中暗骂不止，却又无可奈何。他深知臧霸乃是徐州一霸，麾下泰山军战力强悍，远非自己麾下那些老爷兵可比。此刻，陶谦在臧霸一番慷慨陈词的激励下，显然已经下定了决心，要与叶天血战到底了。
果不其然，陶谦缓缓坐下，那双苍老的眸子死死地盯住了跪在地上的曹豹，其中有森然的寒芒在闪动，语气冰冷地说道：“曹豹，臧霸将军已立下死战之誓。那你呢？我陶谦重用于你多年，养兵千日，用兵一时。如今大敌当前，正是你为我、为徐州尽忠之时！你，可愿如臧霸将军一般，为我死战？”
这一刻，陶谦身上再无半分平日里那和蔼可亲的“老好人”模样，取而代之的，是一种久居上位的枭雄煞气！
世人皆以为陶谦“温厚纯笃”，却不知，那不过是表象。真实历史上的陶谦，性格刚强，野心勃勃，早年跟随皇甫嵩、张温平羌，手上沾满了鲜血。就连曹操的父亲，也是死于
…。。