此地，在大汉朝，有着一个显赫无比的称呼——帝乡。
光武皇帝刘秀，便是于此地起家，他麾下那威震天下的云台二十八将，竟有十三人，皆出身南阳。百余年间，南阳一郡，拜为三公九卿者六十余人，封侯者更是数不胜数。
新野阴氏、南阳文氏、宛城邓氏……一个个累世公卿的豪门望族，如繁星般点缀在这片富饶的土地之上。
除了这深厚到令人恐惧的政治底蕴，南阳郡自身的条件，亦是得天独厚。
四面环山，易守难攻，内部则是一马平川的富庶盆地。这里，拥有着整个大汉最密集、最发达的手工业基地，以及规模最为庞大的官营铁矿。
毫不夸张地说，南阳一郡，可比一州！乃是当之无愧的“天下第一大郡”，王霸基业之所在！
昔日，袁绍北上冀州，而袁术，则凭借着自己嫡子的身份，整合了袁氏的根本之地汝南郡，与这天下第一大郡南阳，连成一体，声势之浩大，一时无两。
如今，随着袁绍、曹操、刘备等北方豪强，接连被叶天扫灭，袁术，已然成为了除却董卓之外，仅次于叶天的第二大诸侯。
宛城，郡守府内。
当叶天在一个月内，连灭刘备、陶谦，尽得青、徐二州的消息，通过袁家那遍布天下的情报网，传入袁术耳中时，这位出身四世三公的豪门贵子，亦是骇然失色，瞳孔剧震！
“怎么可能？！刘备、陶谦，亦是当世枭雄，二人联手，实力甚至在我之上！竟……竟在一个月内，便被那叶天，如摧枯拉朽般，尽数扫灭？！”
袁术的脸上，第一次，浮现出了名为“恐惧”的神情。
他知道，叶天在扫平了北方之后，下一个目标，不是西边的董卓，便必定是南面的自己！
“主公！”就在他心乱如麻之际，麾下的一名谋士，壮着胆子，上前劝谏道，“叶天兵锋之盛，已非人力可挡。为今之计，不如……不如献土归降，或可保全性命与富贵……”
“住口！”
然而，他的话还未说完，袁术便已勃然大怒！
他“噌”地一声，拔出腰间的佩剑，剑指那名谋士，满脸狰狞地咆哮道：“谁敢再言投降二字，我袁公路，必斩其头颅！”
“那叶天，杀我兄长，与我汝南袁氏，有不共戴天之仇！我袁术，宁可战死，也绝不与此贼，共存于世！”
看着他那副状若疯虎的模样，堂下的文武，皆是噤若寒蝉，再也不敢多言。
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